2004年10月，NBA首次在中国举办季前赛，对阵双方是休斯顿火箭队和萨克拉门托国王队 。这两场比赛让中国球迷第一次在家门口感受到了NBA比赛的激情和文化。
上海站：火箭以88 - 86险胜国王。比赛中，火箭的霍二叔（朱万·霍华德）贡献关键封盖。当时刚转会来的麦迪和姚明组成姚麦组合，吸引了众多球迷关注。赛前火箭吉祥物火箭熊和球迷互动热场，火箭啦啦队也成为一道靓丽风景线。上海队刘炜还和国王签下训练营合同，他也出现在比赛中 。
北京站：国王队以91 - 89战胜火箭队。比赛最后6秒，鲍比·杰克逊命中准绝杀。比赛现场观众人山人海，一票难求，赛前举行了升国旗唱国歌仪式 。每次姚明进球，全场都会响起山呼海啸般的尖叫和掌声，当时智能手机还未普及，球迷大多拿摄像机拍摄比赛。赛后，火箭全队还前往万里长城游玩，球员们每人购买了一顶斗笠竹帽 。
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与nba中国赛重逢2025
