1681年，见三藩之乱将平息，叛而复降得王辅臣认为难逃康熙的清算，决定自杀，让亲兵在他睡熟后，用桑皮纸喷酒，一层一层蒙住口鼻。
清康熙二十年，在西北平凉城的提督府内，一位身经百战的将军正进行着人生最后的安排。
他就是王辅臣，官拜陕西提督，曾是康熙皇帝盛赞的“马鹞子”，也是在三藩之乱中一度反叛又归降的复杂人物。
当清军即将攻克昆明、彻底平定三藩之乱的捷报传来，这位反复无常的将领并未感到欣喜，反而感到十分恐惧。
因为，他深信“鸟尽弓藏，兔死狗烹”的历史规律必将应验在自己身上。
而康熙帝绝不会饶恕一个曾掀起西北烽火的叛臣。
于是，在一个夜晚，他命令亲兵在他熟睡后，用浸酒的桑皮纸蒙住他的口鼻，结束了自己的生命。
这种不留痕迹的自尽法，是他为保全家人和部下所做的最后努力，也是这位一生徘徊于忠义与背叛之间的武将，最终选择的悲剧性谢幕。
王辅臣的一生充满传奇与矛盾。
他出身山西大同贫寒之家，早年投奔姐夫所在李自成起义军，却因嗜赌成性，在一次醉酒争执中失手杀死姐夫，被迫逃亡。
之后，他转而投效明朝大同守军，凭借过人勇力，从普通士卒一路晋升。
明清鼎革之际，他先后归顺清军、被划入吴三桂部属。
后又因康熙帝为制衡吴三桂势力，被特意提拔为陕西提督，镇守西北要地。
康熙十二年，吴三桂于云南起兵反清，震动天下。
他致信王辅臣，以“故主”身份许以重利，诱其反叛。
王辅臣此时表现出十分忠贞，将吴三桂密信连同使者首级一并送呈朝廷，获得康熙帝“忠贞不二”的嘉奖。
然而，局势瞬息万变。
清廷派来的经略大臣莫洛与王辅臣素有旧怨，对其多方掣肘，甚至克扣军饷，激化矛盾。
一次公开争执后，王辅臣部下与莫洛卫队发生冲突，莫洛在混乱中被流矢射杀。
兵变既成，王辅臣退路已断，只得派人向吴三桂献上陕西地图，受封“平远大将军”，西北战火由此燎原。
而王辅臣的反叛令康熙震怒，但皇帝并没有立即发作。
而采取了理性的策略，剿抚并用。
清军大军压境的同时，康熙连续亲书三封诏书，言辞恳切，动之以情。
更释放了王辅臣在京为人质的儿子王吉贞，命他前往劝降。
康熙十五年，清军在名将图海指挥下收复平凉外围，将王辅臣主力困于城中。
粮尽援绝之际，王辅臣再度投降。
出于迅速稳定西北大局的需要，康熙展现出惊人宽容，下诏恢复其官职，厚加赏赐，以示不究过往。
然而，表面的平静之下暗流涌动。
此后数年，王辅臣虽恪尽职守，内心却日益惶恐。
他深知帝王心术，宽恕或许只是权宜之计，待天下大定，秋后算账是板上钉钉的事。
他开始变得草木皆兵，甚至平日里听闻部下私语便疑为议论自己，见驿马疾驰便恐为递送擒拿自己的圣旨。
虽然，他的儿子王吉贞多次宽慰，称皇上既已赦免必不反悔，但王辅臣只是苦笑。
因为，他比任何人都清楚自己过往行为的严重性。
当三藩之乱接近尾声，朝廷一纸“述职”调令送至平凉。
在王辅臣看来，这无疑是赴京受死的“鸿门宴”。
他想起汉初韩信、明初蓝玉的结局，决心自我了断。
绥中，他散尽家财予部下，设宴诀别。
席间他坦言自己受皇恩却行背叛，虽蒙赦免但良心难安，如今三藩既定，理当谢罪。
当夜，他命令亲兵执行那特殊的指令：“以桑皮纸喷酒，层层覆面。”
而这种源自《广阳杂记》记载的方法，能制造类似“痰厥暴死”的假象。
不留伤痕，可以以免连累上司图海及家人。
亲兵虽泣谏不从，最终只得遵令。
最终，王辅臣以此方式，在睡梦中悄然离世。
王辅臣的死亡，是其对康熙帝心术的最终解读，也是一个叛将在忠义两难全的困境中，为自己选择的充满悲剧色彩的终局。
他以其反复无常的一生和精心设计的死亡，诠释了封建时代武将夹在皇权、恩义与生存之间的艰难处境。
康熙帝得知其死讯后，果然未再深究，其家人得以保全。
主要信源：（澎湃新闻客户端——日本幕府情报机构对清朝三藩之乱的研判）