1939年，八路军一分区在突围时，副司令高鹏突想起还有饺子没拿，执意要回去拿。急的杨司令挥枪怒吼：要饺子还是要命！高鹏听到这话，呆在原地一动不动。
​1939年初冬，河北保易县狼牙山一带气氛紧张。
​一架日军飞机低空掠过，投下一个不明物体后飞离。
​这个异常举动引起了负责指挥的杨成武司令员的高度警觉。
​不久前的雁宿崖与黄土岭战役中，八路军部队重创日军，其将领阿部规秀毙命太行山。
​深知日军睚眦必报的杨成武，判断对方必将报复。
​他与副司令员高鹏商议，决定将分区指挥机关核心迅速转移到安全地带。
​转移前夕，参谋长黄寿发提醒尚未庆祝黄土岭大捷，特别是备下的饺子还没吃。
​杨成武会意，下令以饺子宴作为行动前的简单慰劳。
​他迅速协调，鲜肉到位，众人动手，院中很快弥漫饺子的香气与热闹。
​然而，这短暂的温馨被天空传来的飞机轰鸣声无情打断。
​黄寿发发出警报，防空信号枪响，所有人扔下手里的活计和锅灶，抓起武器就向隐蔽位置冲去。
​高鹏也感到意外，日军飞机竟在夜间出现。
​两架敌机在村子上空盘旋，没有投弹便飞走了，像是侦察后离开。
​正当人们略微放松，以为警报解除，一架敌机突然折返，投下一个黑乎乎的物体后消失。
​“隐蔽！炸弹！”高鹏的警示再次响起。
​众人伏地掩耳屏息，等待预想中的猛烈爆炸。
​可时间流逝，爆炸声并未传来，只有一片死寂。
​这种反常令杨成武心头疑云更甚。敌机飞远后，胆大的战士上前查看，发现地上是一个金属方盒，并非寻常炸弹模样。
​有人尝试翻弄，那方盒猛地发出爆响并剧烈燃烧起来。有人猜测是日军的定时炸弹。
​杨成武闻言脸色骤变：“坏了！”
​黄寿发询问缘由。杨成武面色凝重地解释，这更像是飞机上的备用油箱。
​日军用它来投掷试探：如果目标地区有人活动，油箱撞击起火爆炸的动静，就等于向敌人暴露了位置，确认目标是否还在原地。
​这是大规模进攻前的明确信号！
​杨成武与黄寿发瞬间达成共识：必须立即转移！
​杨成武特别叮嘱二营长要高度戒备，严防日军夜袭。
​这位经历过长征、平型关、雁宿崖、黄土岭一系列硬仗的老红军营长，向来以勇敢顽强深得杨成武信任。
​他带领的二营战斗作风过硬。
​但此次任务中，一向爱兵如弟、被老一团称为“暖心营长”的二营长。
​考虑到战士们黄土岭战斗后连续十几日作战、转移、高度紧张，疲惫得眼睛通红，他不忍再让他们承担夜间警戒的辛劳。
​他选择了一个自认为地形隐蔽的后方位置，下令让战士们抓紧时间休息睡觉，认为这样更能保存体力。
​与此同时，杨成武安排机关及直属队先行转移，自己则与高鹏、黄寿发及精干警卫班在南管头稍作停留休息，计划稍后跟上。
​他对口头、武家庄附近的地形熟悉，判断外围小河构成天然屏障，南管头相对安全。
​极度疲惫的杨成武虽然躺下，但多年战火养成的警觉使他始终保持着部分清醒。
​深夜，他被警卫员的急促摇醒和喊声：“司令员，有情况！”瞬间惊起，一把抓过枪同时推醒高鹏。
​高鹏立即起身询问，起初零星枪声让人疑是哨兵走火，但紧接着北管头方向爆发的密集枪声彻底粉碎了这种侥幸——敌人已经打来了！
​事后查明，日军一支夜袭分队利用夜色掩护，悄然绕过了本应作为屏障的二营临时休息地（极度疲惫加之营长有意放松警戒，部队未能及时发现敌情），直扑北管头村。
​幸运的是，杨成武白天的准确预判和果断撤离发挥了作用，分区政治部机关已安全转移，敌人扑了个空。
​但随即发现村里还有人，立即展开搜索。
​面对明显优势的敌人，杨成武指挥警卫班果断突围。
​冲到村口，枪声已在身后北山梁上响起，日军歪把子机枪喷射着火舌，人影憧憧。
​他们疾奔到小河边，毫不犹豫跳入冰冷的河水中。
​就在此刻，高鹏猛然想起一事，急道：“糟了，东西忘了！”
​杨成武停步询问，高鹏回答是昨晚包好的饺子还剩一盆没吃。
​原来是敌机来时太仓促，被遗忘了。
​高鹏担心：“不能留给鬼子补充体力啊！”
​黄寿发忙劝：“什么时候了还管这个？”杨成武厉声喝止：“要饺子还是要命？”高鹏被这断喝震得一时愣住。
​情况紧急，黄寿发一把拉住高鹏，和杨成武等人一起奋力涉过刺骨冰河，登上南岸。
​然而，敌人十分警觉，子弹很快如雨点般扫射水面。
​面对飞溅的水花，高鹏才深切体会到杨成武决断的重要和那声厉喝背后保护战友生命的心意。
​这位东北大学化学系毕业的“秀才”将领，1937年才参加八路军，相比十七岁就当团政委的杨成武，实战经验尚有差距。
​若真为饺子耽搁片刻，后果不堪设想。