在地学工作者眼中，泥沙可以被称作黄河口的灵魂，黄河就像是一支画笔，以泥沙为墨，在河口地带绘制出了一片又一片舌状小三角洲，又由这些小三角洲复合重叠成了大黄河口三角洲。它们丛丛复生成簇簇，“小洲”套叠成“大洲”。
黄河的含沙量之高，在世界大河中首屈一指。渤海水深较小，波浪与潮汐作用也相对较弱。于是，当黄河注入渤海时，泥沙堆积现象显著，在河口处会迅速形成一个小三角洲，小三角洲的发育导致河口淤塞，河道相应发生决口、摆动，每次摆动都会形成一个形状几乎相同的小三角洲，小三角洲互相套叠又变成一个形状与自身相似但规模更大的亚三角洲。亚三角洲发育完成后，决口摆动点向前形成新的顶点，然后以此为中心，发育另一个亚三角洲……现代黄河三角洲，就是不同时期的亚三角洲套叠而成的复合三角洲，还有一个更生动的形容，就像一棵西兰花——每一小簇（一个小三角洲）都是整个花簇的一个分支，每一小簇都具有与整体（黄河三角洲）几乎完全一致的外形。