1999 年，在云南省高院，褚时健进行最后的陈述：“说我受贿 3630 万人民币、100 万港币、30 万美元，我不认，我没有拿那些钱；说我违规收入 400 万，这个我承认，这是 17 年来累计多发的奖金，这个是我的错，无论怎么判我都认。” 褚时健1928年出生在云南华宁县一个普通农户家，从小家里靠种地过日子。他早年辍学后帮家里烤酒，学着控制发酵过程。1949年加入边纵游击队，当指导员参与地方工作。1950年后，他先当征粮组长，骑马去乡村登记粮食。1952年升盘西区区长，处理修路等行政事。1955年调玉溪地区行署人事科长，管干部档案。那年他娶了马静芬，两人住简单宿舍。1958年他下放红光农场，干种地榨糖活。1960年老婆带女儿来农场，他转畜牧场喂猪牛。1963年当曼蚌糖厂副厂长，检查设备调整生产线，年盈利上30万。他拿着笔记本巡视车间，指导工人改榨汁机。 1979年10月，褚时健接手玉溪卷烟厂厂长。厂子当时设备旧，产品质量低，他从烟叶采购抓起，到田间挑原料。1986年推“三合一”体制，合并部门提效率。1987年厂子成行业第一，他组织更新设备，监督生产线。1993年建红塔集团，他主持会议规划新厂区。1994年他评为改革人物，集团业务扩到能源等领域。他审阅报告，批投资计划。玉溪卷烟厂从地方小厂变亚洲最大，创造利税991亿。他管18年，红塔山品牌全国有名，还出口国外。 随着集团做大，褚时健卷入私分国有资产，违规拿奖金400万，还被控财产来源不明。1994年中央纪委接到举报，查玉溪卷烟厂问题。1995年2月匿名信指他收礼金，3月调查涉及老婆女儿。女儿褚映群1995年12月在狱中自杀。1996年12月他在河口被截查，1997年1月云南检察院立案，2月监视居住，7月逮捕，1998年1月开除党籍。1998年8月以贪污和巨额财产来源不明罪起诉，12月云南高院开庭。 1999年1月9日，云南省高级人民法院审理褚时健案。公诉机关云南省人民检察院，指控他贪污和财产来源不明。起诉书列三项指控，法庭上控辩双方举证质证辩论。褚时健作为被告，面对指控作了最后陈述。他否认受贿3630万人民币、100万港币、30万美元，说那些钱跟他没关系。但他承认违规收入400万，那是17年奖金多发积累。他表示这是错，接受任何判罚。判决书长8000字，认定罪名成立，判无期徒刑，剥夺政治权利终身，没收财产20万，涉案财产403万人民币和62万港币上缴。褚时健没上诉，入云南第二监狱服刑。二审维持原判。 入狱后，褚时健2001年因糖尿病保外就医，活动限老家。2002年刑减为17年，他和老婆在哀牢山承包2400亩荒地种冰糖橙。借1000万买树苗，挖坑种植。初期土壤贫瘠缺水，他拉管引水，检查土壤湿度。2004年获假释，继续管果园，修剪枝条喷肥。2008年减刑至12年，橙树挂果，他采样品调整浇水。2011年刑满释放，褚橙上市，以甜度高品质稳打开市场。2012年通过电商卖到北京，常卖空。2014年庄园建成，他巡视园地指导采收。2018年1月成立褚氏果业公司，他任董事长，儿子褚一斌任总经理。公司规模扩，产量上万吨。 褚时健从烟草大王到橙王，经历起落却坚持创业。2019年3月5日，他在玉溪病逝，享年91岁。追思会3月9日在玉溪开，亲友悼念。他的橙品牌继续运营，留下管理经验。
