1994年，克里姆林宫内，叶利钦为当时39岁的绍伊古颁发荣誉奖章，作为俄罗斯紧急情况部长的他风光无限。而此时的普京，也仅仅是圣彼得堡市的副市长。可以说，那时的普京与绍伊古实力不相上下，也难怪有人会说：其实当时叶利钦一直在犹豫，两个人中究竟选谁做接班人。 谢尔盖·绍伊古1955年生在图瓦自治州的小镇恰丹，那地方偏远得像西伯利亚的角落。他爸是当地报纸编辑兼行政干部，妈管农业事务。绍伊古中学毕业后去克拉斯诺亚尔斯克理工学院学土木工程，1977年拿学位。之后他在建筑业起步，从工长干起，管过大项目，包括监督工人建工厂和基础设施，涉及上千人。80年代他升迁快，管理过包括劳改队在内的队伍，确保工程准时交工。1990年他调到莫斯科，当建筑委员会副主席，靠父亲关系和自己能力，很快就负责救援系统。1991年叶利钦让他领头组建救援队，三年后升紧急情况部长，还进安全委员会。绍伊古处理灾情高效，比如洪水和地震，组织队伍救人，建临时设施，赢得民众认可。 弗拉基米尔·普京1952年生在列宁格勒一个工人家。1975年从列宁格勒国立大学法系毕业，直接进克格勃当情报官。1985到1990年在东德德雷斯顿执行监视任务。退役后回老家，先在大学当行政助理，然后给市长索布恰克当顾问。1991年他管圣彼得堡对外关系委员会，处理外资和城市协议。1994年升第一副市长，主抓基础设施和港口扩建，他推动与外国公司谈判，签协议，确保项目推进。普京背景是克格勃中校，组织力强，但那时影响力只在地方，没全国名气。 鲍里斯·叶利钦1931年生在斯维尔德洛夫斯克州村子。1955年乌拉尔理工学院建筑系毕业，从基层建筑干起，逐步进行政系统。1991年当选俄罗斯总统，领导从苏联解体后恢复，推动市场转型，但经济下滑、通胀和车臣冲突让他头疼。1994年他已当总统三年，健康出问题，如心脏不适，但还主持事务。那年俄罗斯刚稳住局面，叶利钦忙改革，还得应对内忧外患。 1994年克里姆林宫那场颁奖，叶利钦给绍伊古荣誉奖章，认可他领导紧急情况部应对灾害的表现。绍伊古39岁，手握实权，因高效处理洪水、地震等危机，口碑好。他1993年宪法危机时支持叶利钦，忠诚度高。绍伊古从基层建筑起步，家世帮他积累资源，但作为图瓦族，在俄罗斯族占多数的国家，高层有劣势。叶利钦可能担心少数民族身份难服众，加上绍伊古风格温和务实，不够硬派来对付内外压力。 普京那时42岁，只在圣彼得堡当副市长，管基建和外资。克格勃经历让他懂安全事务，执行力强。他推动港口项目，签关键协议，显示能力。作为俄罗斯族，没民族包袱。叶利钦私下讨论接班时，俄罗斯经济烂摊子和地区冲突让他急需稳定继承者。绍伊古公众形象好，但背景和风格有短板。普京低调务实，叶利钦开始注意他。有人传叶利钦犹豫两人实力相当，绍伊古灾区表现亮眼，普京安全背景稳，但叶利钦权衡几个月，比较两人履历。叶利钦问普京对安全的看法，普京强调铁腕必要，这点打动他。但绍伊古的少数民族身份和温和方式，让叶利钦觉得普京更合适镇场子。 叶利钦选接班人逻辑复杂，90年代末他身体差，压力大，经济崩溃、寡头横行。他要找能护住局面的人。绍伊古能干，但图瓦族身份和风格不搭。普京克格勃出身，管过安全局，在车臣问题硬气，契合需求。1999年叶利钦推普京当总理，还公开说他复兴俄罗斯的最佳人选。年底叶利钦辞职，把位子给普京，2000年普京当选。从节奏看，叶利钦下注普京，没再犹豫绍伊古。 1996年普京调莫斯科总统办公厅，管国有资产，推动私有化。1998年升联邦安全局局长，监督情报，加强反恐。1999年当总理，在车臣冲突指挥部队推进。年底叶利钦辞职，普京接总统职务。2000年当选后，普京改税收，引入13%固定税率，刺激增长。油价涨时，他加强中央控制，改革能源，提升收入。2008年领导对格鲁吉亚行动，2014年兼并克里米亚，这些在国内支持率高。 绍伊古继续紧急情况部长，处理洪水矿难救援。2012年普京任命他国防部长，监督军队现代化，引入新装备，参与叙利亚协调空袭和支持。他和普京合作紧，常在西伯利亚活动。绍伊古从1999年领导Unity党，支持普京上台，后来合并成统一俄罗斯党。 叶利钦辞职后健康恶化，多次住院治心脏。2007年心力衰竭去世，76岁。普京办国葬，在莫斯科救世主大教堂，灵柩盖国旗，军乐奏哀乐。下葬诺沃杰维奇公墓。他的遗产有推动民主转型，但经济争议大。他选普京并留绍伊古，改变了俄罗斯格局。
