1855年北京西市刑场，几个太平天国勇将被押至此。两个刽子手正在准备行刑的刑具，谁知已经被五花大绑的犯人突然之间抬腿一脚，将刽子手直接踢死。 太平天国失败的祸根：领袖人物的先天不足
在北京西市的刑场上，上演了令人瞠目结舌的一幕。一名即将受死的太平天国将领，在众目睽睽之下，用尽最后力气，猛地一脚，竟当场踢死了一名刽子手。这一脚，成了那支孤军最决绝的呐喊。
这支军队的悲剧，其实从出发那天就注定了。1853年5月，两万多广西老兵从扬州出发，接到的命令本身就荒诞无比——“快速奔向燕京”，但后面又跟着一句，“别指望后援”。
这根本不是一场正常的军事行动，而是一场被精心设计的政治豪赌。天王洪秀全想着速战速决，东王杨秀清则干脆把他们当成吸引清军主力的诱饵。
所以，当前方将士浴血奋战时，天京城内却是另一番景象。领导层耽于享乐，洪秀全忙着给妃子写诗，杨秀清热衷于表演“天父下凡”的戏码。据说，前线发来的紧急求援信，竟被压在一副翡翠麻将牌下。
可就是这样一支被抛弃的军队，却爆发出惊人的战斗力。他们横扫六省，兵锋直抵天津近郊，创下过三天攻破归德府九座城池的奇迹。这支队伍里，都是硬茬。
林凤祥，一个身材魁梧的壮汉，根本不是什么文弱书生，他曾因失手打死人而亡命天涯，是全军第一个登上武昌城墙的猛人。他的搭档李开芳，也是率先攻破南京城墙的悍将。
他们的处境有多难？清军烧毁了所有渡船，他们就靠着找来的煤船渡过了黄河。北方严寒，士兵们没有冬衣，就把缴获的绸缎一层层裹在脚上御寒。当援军彻底溃败，士兵们啃着树皮仍在坚持。
然而，勇猛终究敌不过命运。连镇的壁垒间，林凤祥陷入僧格林沁布下的天罗地网，却未显半分退缩。
他率部就地构筑防御工事，以血肉之躯与敌军展开拉锯，这场困守对峙，一撑便是九个月。当最后一颗子弹嵌入墙缝，随身携带的干粮也早已见了底，那个浑身是血的身影终究没能撑过地道里的幽暗，最终落入了敌人手中。
李开芳则退守到冯官屯，带领最后的七百人发起了冲锋，他们手里握着的，是早已没有了子弹的火枪和挖工事用的铁锹，用这些去对抗清军的骑兵。
死亡，成了他们最后的战场。被俘后的李开芳选择绝食抗议。林凤祥被处以最残酷的凌迟，十六名刽子手用小铁抓割他的皮肉，他从头到尾没发出一声惨叫，只是冷冷地盯着行刑者，那眼神据说当场吓死了一个围观的百姓。
至于开头那石破天惊的一脚，历史记录出现了分歧。另有说法称，正是李开芳亲手一脚，径直踹断了那刽子手的喉骨。另一说，是他的部将黄懿端，踢死两人，踢伤两人。但到底是谁，似乎已经不重要了。
这一脚，已经成为这支军队不屈精神的象征。就像林凤祥在最后供词里留下的谜团，他坚称自己是广西桂平人，直到1946年，学者林德侯根据族谱、故居和遗物才考证出，他的真正籍贯是广东揭阳。他至死，都在用谎言保护着家人。
那一脚，与其说是踢向刽子手，不如说是踢向了背后那个早已腐朽的天京朝廷。北伐军的勇武，最终没能换来胜利，只为这场由内部崩坏引发的荒诞悲剧，写下了最壮烈的注脚。
