大脑升级：更换旧免疫细胞或可治疗阿尔茨海默病

科学家正在测试一个激进的想法：用新鲜的免疫细胞（小胶质细胞）取代大脑的免疫细胞。

早期研究表明，它可以减缓甚至阻止从罕见遗传疾病到阿尔茨海默氏症等严重疾病的发生。

小胶质细胞是大脑的清洁工——清理碎片、修剪神经元、抵抗感染。但当它们发生功能障碍时，就会加速神经退行性病变。

研究人员目前正在进行“小胶质细胞替代”实验，即清除有缺陷的细胞，并在大脑中植入新的细胞。

在小鼠和 8 名患有致命疾病 (CAMP) 的人类患者中，骨髓移植恢复了健康的小胶质细胞，并在两年内阻止了衰退。

在桑德霍夫病模型中，新的小胶质细胞延长了存活时间并改善了运动能力。

斯坦福大学的科学家跳过了骨髓途径，将小胶质细胞前体直接注射到大脑中——避免了全身化疗，但仍然需要头部放射治疗。

障碍？毒性。清除旧的小胶质细胞通常意味着放射治疗或强效化疗，而感染和癌症的风险对于像阿尔茨海默病这样的疾病来说太高了——至少目前是这样。

他们的梦想是：通过安全的交换，不仅可以治疗脑部疾病，还可以将小胶质细胞转化为药物信使，让治疗药物像特洛伊木马一样偷偷穿过血脑屏障。

目前，这项科学仍处于实验阶段。但其概念很明确：替换大脑的免疫细胞不仅是可能的，而且可能是医学领域的下一个“登月计划”。

资料来源：《自然》