周王爵最早的初封君是朱橚，他于洪武元年（公历1368年）受封为吴王，后于洪武十一年（公历1378年）改封为周王，并于十四年赴开封就藩。作为明朝藩王，朱橚属于其中的佼佼者，朱橚不仅才情出众，于诗词书法均有深厚功底，更在医学与植物学领域展现出非凡的造诣。他主持编纂的《救荒本草》，详细记录了414种野生植物，为后世《本草纲目》的编纂提供了宝贵的参考。
洪熙元年，周王朱橚辞世，获谥“定”，其陵寝安于禹州明山之中。