古时，有个女子成亲一年后怀有身孕，刚生下孩子丈夫就因意外离世，家中没了顶梁柱的女子生活贫苦，因家中粮食减少而发愁，这天家中来了一只大虫，叼起女子还在襁褓中的孩子就往山上跑。

乾隆二十三年秋，豫西伏牛山下的杨家庄，寡妇林氏正对着瓦罐里见底的糙米发愁。

她成亲刚满一年便诞下一子，可孩子落地当日，丈夫就因进山采药材时失足坠崖而亡。

家中没了顶梁柱，仅靠丈夫生前留下的几亩薄田和邻里偶尔接济。

如今孩子才满月，粮缸就见了底。

林氏望着襁褓中熟睡的儿子，哭着为以后的生活发愁！

这天清晨，林氏刚把孩子放在炕头，转身去灶房想煮点米汤。

突然，院里传来一阵响动。

她急忙跑出来，只见一只大虫正叼着装有孩子的襁褓，转身就往村外的山上跑。

林氏吓得瞬间魂飞魄散，产后身子本就虚弱，却还是连哭带喊地扑了过去。

可老虎动作极快，叼着襁褓转眼就窜出了院门。

林氏顾不上穿鞋，赤着脚就往山上追。

山路上的碎石子和荆棘扎得她脚底鲜血直流，可她心里却只有一个念头。

那孩子是她的命根子，是丈夫留在世上唯一的念想，就算拼了这条命，也得把孩子抢回来。

她跑得上气不接下气，追了约莫两里地，林氏渐渐发现不对劲。

按说老虎叼着猎物，定会往深山里跑，可这只老虎却偏偏沿着山脚下的缓坡走，步伐也放慢了不少，像是特意等着她跟上。

更让她意外的是，老虎叼着襁褓的动作格外轻柔，只用牙齿咬着布角。

襁褓里的孩子不仅没哭，偶尔还发出两声小动静，显然没受到惊吓。

林氏心里犯起了嘀咕：“都说老虎是山中猛兽，可这只老虎瞧着，怎么半分伤人的意思都没有？ ”

又追了半炷香的功夫，老虎终于在一处山坳里停了下来。

它慢慢放下襁褓，往后退了两步，甩了甩尾巴，随后用鼻子往旁边的草丛里拱了拱。

林氏见状，急忙冲过去抱起孩子，仔细检查了一遍，见孩子除了脸上沾了点草屑，身上连个印子都没有。

她抬头往老虎拱的方向一看，眼睛瞬间亮了！

草丛后面藏着一片野栗子树，地上落了厚厚一层熟栗子。

旁边还有几丛野山薯，藤叶底下鼓着一个个薯块。

这时，老虎又往前走了两步，用爪子扒开一块泥土，露出底下埋着的几颗栗子。

林氏这才恍然大悟，原来这老虎不是要抢孩子，是见她家里揭不开锅，特意用这种方式引她来寻吃食。

她想起前几天，总在院外的篱笆旁看见这只老虎的身影，当时她还吓得赶紧关上门，现在想来，老虎怕是早就瞧出了她的难处，才想出这么个法子帮她。

从那以后，林氏便常来这处山坳找吃食。

有了这些吃食，娘俩总算不用再饿肚子。

而那只老虎也常来山坳，有时会叼着几只已经咬死、却没伤着要害的野兔或山鸡，放在林氏身边，像是特意留给她的。

林氏过意不去，每次来都会带些家里剩下的粗粮饼子，掰碎了放在老虎常待的那块大青石上，老虎也不嫌弃，低头就吃。

村里有人瞧见林氏跟老虎走得近，都吓得劝她离远点，说“老虎屁股摸不得”。

可林氏却笑着把山坳里有野果、老虎救了她孩子的事说给大家听。

虽然没多少人相信，因为大家都认为她是饿傻了。

转过年来，当地闹了饥荒，田里的庄稼几乎颗粒无收，不少人家都断了粮。

林氏看着邻里们饿得面黄肌瘦，想起山坳里的野栗子和野山薯，便主动带着几户实在过不下去的人家去山坳找吃食。

一行人刚到山坳，就碰见了那只老虎。

同行的人吓得纷纷往后退，可老虎见人多也不躲，只是蹲在树上看着，直到大家捡完栗子和山薯，背着袋子下山，它才跳下来，吃起林氏留在石头上的饼子。

日子一天天过去，靠着山坳里的吃食，林氏把孩子拉扯得白白胖胖。

孩子长到三岁时，已经会跑会说话了。

每次跟着母亲上山，都会特意带块用仅剩的糖渣做的糖糕，奶声奶气地喊“大虫伯伯”。

老虎听见声音，就会摇着尾巴凑过来。

后来孩子长大，林氏送他去镇上的私塾读书。

孩子每次从镇上回来，第一件事就是上山找老虎。

村里人见老虎不仅不伤人，还帮衬着林氏娘俩，渐渐忘了它的凶名，都管它叫通人性的“山君”，说它是上天派来帮衬苦命人的。

林氏也常跟孩子说：“受人滴水之恩，当以涌泉相报。当年若不是那只老虎，咱们娘俩早挺不过去了。做人得记恩，不管对方是凡人还是猛兽，这份情都不能忘。”

孩子成年后，考上了功名，去外地做官前，特意上山跟老虎告别。

他在老虎常待的青石旁放了许多点心和肉干，对着老虎深深鞠了一躬。

“大虫伯伯，我要去外地做事了，以后不能常来看您，但我会让母亲常来给您送吃的，您多保重。”

老虎像是听懂了，用脑袋蹭了蹭他的胳膊，久久没有离开。

再后来，林氏活到了七十多岁，临终前还特意嘱咐儿子，要常去山坳看看那只老虎，若是老虎不在了，就给它立个牌位，逢年过节祭拜一番。

而那只老虎，也一直守着那处山坳，直到年迈去世。

主要信源：（《古村杂记》）