1644年，刚刚称帝的李自成匆匆逃离京城。在路上，李自成做了一个决定，处死谋士李岩。事实证明，这是李自成最大的败笔，其严重程度甚至还在逼反吴三桂之上。这么说吧，吴三桂反了，李自成还有些许胜算。而处死李岩，李自成就翻不了盘。   山海关外一战，吴三桂与清军的铁蹄将曾经的“闯王”李自成百战经营的基业踏得粉碎，也让他北京城四十余天的帝王梦，醒得如此惨痛。然而，比军事溃败更致命的，是他心中的猜忌。于是，在这颠簸的亡命途中，他竟然决定处死他最重要的谋士之一，李岩。   这个决定，在后世史家笔下，其悲剧色彩甚至超过了引清兵入关的吴三桂之叛。   李岩本是河南的举人，一个文人，却因义愤与远见投奔了农民军，成为了李自成身边最具政治眼光与人文关怀的谋士。是他，为李自成规划了“迎闯王，不纳粮”的民心策略，将一群流寇，引向了争夺天下的正轨；也是他，在军中力主“勿杀人，以收民心”，试图以仁政替代暴虐。   当大顺军进入北京，文武将帅沉溺于拷掠追赃的狂欢时，唯有李岩保持了难得的清醒。他劝阻劫掠，保护前明太子，并一再上书，请求迅速安定民心，派兵驻防战略要地以拒清兵。他仿佛是注入这个大老粗起义军集团的一剂清醒剂，是连接“流寇”与“王朝”最关键的桥梁。   然而，在溃败的西逃路上，李岩的忠诚与担当，在阴谋谗言的折射下，却变成了最危险的野心。当他看到河南故地因局势动荡而叛乱蜂起时，他主动向李自成请缨，愿领两万精兵，前往平定。   这本是危局中力挽狂澜的忠勇之举，但在另一个谋士，宰相牛金星的口中，却成了致命的毒药。   牛金星偷偷跟李自成说：“李岩这个人很有本事，绝不是那种能长久甘居人下的角色。河南又是他的老家，如果把大军交给他，让他回去，我们再也没法控制他。那句预言李家天子将得天下的谶语‘十八子，主神器’，难道说的不是他李岩吗？”   这句流传已久的谶语，精准地扎入了李自成最敏感的神经。他刚刚经历了从权力顶峰跌落的剧痛，对任何潜在的威胁都变得杯弓蛇影。李岩的才能，李岩的声望，李岩在河南可能获得的乡党支持，此刻都成了催命符。   猜忌，这个上位者普遍的弱点，让李自成点头了。一场鸿门宴随即设下，牛金星以劳军为名，在帐中伏下甲士，将前来赴宴的李岩及其弟李牟一举擒杀。   可随之崩塌的，却是摇摇欲坠的大顺军心。李岩死后，队伍里的人心一下子就散了。军中像刘宗敏这样的悍将，听闻消息后拔刀怒斥牛金星，几乎引发内讧；像宋献策等有识之士，则彻底心寒。李自成集团本就脆弱的凝聚力，在这一刻全都土崩瓦解。   从更深远的角度看，李岩之死，标志着李自成集团彻底放弃了向一个成熟、理性的政权转型的最后机会。   因为，吴三桂的反叛，是外部的雷霆一击，虽沉重，但若内部团结，策略得当，退守关中，或许尚有周旋的余地。然而，处死李岩，却是内部的癌变。它恰恰证明了李自成在关键时刻，缺乏一位开国帝王应有的胸襟与识人之明，他无法驾驭比他更优秀的人才，最终就只能带领他的王朝，滑向万劫不复的深渊。   潼关的夕阳，汉中的古道，都见证了这支军队最后的溃散。李自成，这位一度将崇祯皇帝逼上煤山的“大顺天子”，最终竟然在湖北九宫山死于地方乡勇之手。   信源：《明史》、《绥寇纪略》 文│一阳 编辑│史叔