1893年12月中日甲午战争爆发之前，日军参谋次长、对华谍报总负责人川上操六来到了天津，却在李鸿章的殷勤陪同下，看光了天津的军备秘密。 对于川上操六的到来，时任直隶总督、北洋大臣的李鸿章没有任何的防备，还邀请了这位日本对华谍报总负责人先后参观了武备学堂、天津机器局，同时还陪同其观看了炮兵操演和步兵操演。 1894年5月中旬，川上操六在日本驻华武官的陪同下悄悄来到了天津附近的制高点，将整个天津的地形看了个遍，最后凭借此次察看，川上操六得出了天津西面适合进攻，北面地形复杂不利于进攻的结论。 而李鸿章对这一切毫无察觉，这也只不过是日本对华进行谍报战的一个缩影，无能的清廷对此毫无防备，甚至不知道什么叫谍报战。而此时距离甲午战争爆发只剩下两个多月的时间了。