周总理请梅兰芳去日本演出，梅兰芳不想去，但听完周总理的几句话后，就欣然前往。

那么，梅兰芳为什么不想去日本？周总理又对他说了什么话呢？

第一个问题很简单，就是梅兰芳有强烈的爱国心，对日本发动的那场侵华战争深恶痛绝，当年日本人曾经逼着他为日军演出，梅兰芳冒着生命危险，蓄须明志，拒绝为日军演出。

因此，到了1956年，当周总理请他带队去日本演出时，梅兰芳心里仍然过不去这个坎，所以，他虽然没有拒绝周总理，但在心里还是很不舒服。

周总理心细如发，很快就发现了梅兰芳的抵触心理，就特地把他请到家里，开导开导他。

那么，周总理是怎么说的呢？大意是这样的：

“我知道你是爱国之人，到现在也没有原谅日本侵华，现在让你去日本演出，心里想不通。但你要知道，当年发动侵华战争的是法西斯分子，日本的广大民众和我们一样都是受害者，我们现在去日本演出，就是演给这些日本老百姓看的，而不是那些法西斯分子。而且，现在的日本早已经不是那些法西斯分子当政了，我们要向前看。”

正是周总理的这些话，解开了梅兰芳的心结，愉快地接受了周总理的安排。

回到家后，梅兰芳对妻子说：“周总理给我上了一课，打开了我思想上的窗子，我现在觉得心明眼亮，可以轻装上阵了！”

1956年5月26日，梅兰芳率领代表团到达日本，开始了长达50多天的巡回演出，受到了日本各界人士的广泛欢迎。

在日本期间，有日本记者问他：“梅先生，您是否还憎恨当年的侵略者？”

梅兰芳不卑不亢地回答说：“军国主义者是我们的敌人，但我所认识的日本朋友都是善良的普通人。”

（参考资料：《中南海里的肝胆相照》）