1388年，62岁的汤和请求朱元璋：“陛下，赏我100个美人！”朱元璋大笑：“悠着点，就20个！”汤和小声嘀咕：“少了点。”次日验身，这些女子竟无一人是完璧之身。

南京城里，62岁的汤和裹着褪色的战袍，站在金銮殿外，手里攥着一份特殊的“赏赐清单”。

他要100个美人，外加告老还乡的恩准。

满朝文武偷瞄，这位跟着朱元璋从尸山血海里爬出来的老将，莫不是老糊涂了？

可朱元璋看到时，却笑了。

他拍着汤和的肩：“准了，20个美人够不够？多了怕你消受不住。”

汤和低头嘟囔：“少了点。”

可谁都看得出，这老头儿哪是真想要美女？

分明是在跟皇帝玩一场心照不宣的把戏。

汤和与朱元璋，是濠州钟离城一起长大的“泥腿子”。

童年时，两人同啃过讨来的馊饭，同躲过元兵的箭雨。

朱元璋做游方和尚时，汤和已在郭子兴帐下当百户，却第一时间写信：“朱重八，来我这儿，有肉吃。”

可以说，没有汤和，那么朱元璋真不一定能坐到现在这个位置上。

往后二十年，汤和成了朱元璋的“左膀右臂”。

攻集庆他当先锋，平陈友谅他守要冲，打张士诚他镇常州。

可就是这座常州城，成了汤和命运的转折点。

1356年，张士诚围攻常州，汤和凭险死守。

张士诚派人说降，他拍着城门骂：“老子守城如坐屋脊，左顾左，右顾右，投谁不是投？”

这话传到朱元璋耳朵里，成了根刺。

后来朱元璋称帝封侯，徐达、李善长都封了公爵，汤和只得了个中山侯。

徐达替他抱不平，汤和却拉住老友：“当年那话，我早忘了。可陛下记着呢。”

他比谁都清楚，朱元璋的多疑刻在骨子里。

朱元璋称帝后，蓝玉案诛杀万余人，胡惟庸案牵连三万，连李善长都被满门抄斩。

汤和看着老战友一个个消失，后背冷汗就一直出。

最让他心惊的，是徐达的“病逝”。

这位战功比他显赫、与朱元璋更亲厚的老兄弟，最终连死因都成了谜。

1388年，汤和62岁了。

这一年他刚平定倭寇，班师回朝。

看着满朝年轻将领，他突然慌了，自己跟着朱元璋打了三十年，如今成了“老古董”，可皇帝的刀，从来不认老。

他琢磨着，得找个由头“自污”。

朱元璋在奉天殿摆宴：“老汤，你要什么赏赐？”

满朝文武都替他捏汗。

按惯例，战功赫赫的老将，该求加官进爵。

可汤和眯着眼笑：“臣老了，想要100个美人，回凤阳养老。”

这话一出，殿内死寂。

朱元璋却仰头大笑：“准了！20个够不够？多了怕你带不动。”

汤和低头小声补了句：“少了点。”

次日验身，20个美人竟无一是完璧。

汤和心里也跟明镜似的。

皇上早看透他的“醉翁之意”。

他要的不是美人，是向天下宣告，我汤和没野心，只图个安稳。

朱元璋也明白。

他赏了汤和黄金千两，准他回凤阳建宅子，还让他管海防。

既是信任，也是监视。

汤和的晚年，活成了明初功臣的“样板”。

李善长被赐死那年，他正在凤阳晒太阳。

冯胜、傅友德等公爵陆续自杀，他还在逗孙子玩。

1395年，他平静地走完了70年人生，谥号“襄武”，追封东瓯王。

这是明初唯一获此殊荣的功臣。

他的棺木入葬时，朱元璋派太子朱标来送葬。

太子跪在墓前说：“汤公一生，护我大明，善始善终，千古少见。”

汤和的智慧，藏在“能屈”二字里。

他懂朱元璋的多疑，所以主动“自污”。

他知伴君的风险，所以急流勇退。

他要的不是虚浮的荣耀，是子孙能安稳活着的底气。

就像他晚年常说的：“功高不盖主，身退不恋栈。活下来，比什么都强。”

1388年的那场“美人计”，不是汤和老糊涂，是大智若愚。

他用20个非完璧的美人，给朱元璋递了颗“无野心”的定心丸。

同时，也是在用自己的一生的谨慎，换来了善终的结局。

主要信源：（滁州市人民政府——汤和 - 历史名人、
北青网——朱元璋唯一没杀的开国功臣,用三件事保全自己）