1908年，慈禧太后死后，李莲英便失去了最大的靠山。为慈禧守孝100天后，李莲英向垂帘听政的隆裕太后请辞，去南花园养老，后来又搬到棉花胡同的家中，与四个嗣子和自己的兄弟生活在了一起。 “我这辈子，真的到了放手的时候了。”这句话大概就是李莲英离开宫廷、慢慢归入尘世时的心声。 随着慈禧太后的离世，这位曾经位居内廷、宠信极高的大太监，就再也没有了他那条最牢靠的靠山。从宫内“红人”到宫外“退隐”老人，李莲英的晚年，虽不如外界传说那般戏剧化，但也绝非一帆风顺。 在慈禧驾崩之际，李莲英守孝约百日，他遵守礼制，象征性地退出权力中心，表明自己已愿意放下。一个曾经身处权力旋涡、几乎触手可及朝政、如今却主动要求离开的人，这背后的原因，有权势的失落，也有明白自己不再具备那份“靠山”的清醒。 他从宫中辞退后，并未立即放下所有，而是向隆裕太后上交了多年庇护他、恩赐他的珍宝。据说他将多年来由慈禧赏赐的 “七大捧盒” 转交给隆裕太后，他说：“这些都是皇家东西，不应流入民间。” 这一行为表面看是忠诚、节制，实则也可以看作是他为自己退居幕后的“保险”：把过去积累的重量主动交上，以换取安全的生存空间。 随后，他离开宫廷，搬到南花园、再到棉花胡同的居所，在那座位于北京的胡同里，一个曾经几乎掌控宫廷动静的大人物，日渐归于家庭、归于隐退。 虽然他的子嗣并非亲生、而是过继或收养的，但这四个嗣子每人分得白银二十万两、珠宝一袋，甚至养女也有分得银两的记录。他不仅是在退出权力场，同时也在安排自己的“家底”和“后事”，仿佛预感到时势已变。 值得注意的是，虽然后来的传闻说他死于痢疾、说他被暗杀、说他的墓地只剩下头颅而无尸体，都增添了许多神秘色彩，但都难以查证。 所以说，在权势场上高攀虽可，但撑不起永远。当靠山倒下、风向变了，主动放下，也许是保全自己的唯一明智。或许这不是完全的失败，而是一种主动的应对方式。 总的来说，李莲英这一生，从权倾一时的红人，到守孝、请辞、退出，再到平静养老，依然真实而有看点。他不是电影里的忠奸分明人物，而是一个深谙宫廷规矩、懂得自保、也不得不面对时代巨变的人。 这样一个人，在历史间隙中显得格外生动。 信息来源： 百度百科丨李莲英 文丨小王 编辑丨史叔