“我东南海疆万余里，各国舰船来去自如……阳托合议之名，阴怀吞噬之计。
一（外）国生事，诸国构煽，实为数千年未有之变局……”

李鸿章还认为，列强战舰、电报高效，枪炮精良，“实为数千年未有之强敌”，应趁此“数千年未有之奇局，建数千年未有之奇业”。