1944年豫湘桂战役期间，河南溃败与长沙失陷使中国抗战形势陷入严重危机，国内外舆论一片哗然。在此背景下，美国总统罗斯福致电老蒋，提议由史迪威直接指挥包括中共军队在内的全部中国军队。 这一建议使老蒋深受刺激。在7月21日的军事会议上，他痛心疾首地表示：中原与长沙会战失败后，国家地位与军队荣誉已“扫地已尽”，“外国人不把我们军队当作军队”。他沉痛地说，这种精神上的耻辱比国土沦陷更让人难受。据与会者记载，老蒋当时情绪激动，“声色俱厉，数数击案如山响”。