方先觉，黄埔三期出身，从排长一路历练至军长，是抗战时期一位久经沙场的将领。抗日战争全面爆发后，他担任预备第10师师长，先后参加淞沪会战、武汉会战和三次长沙会战，作战经验丰富。 他素以不怕死著称。第三次长沙会战期间，第九战区司令长官薛岳曾电询他阵地能守几日，方先觉毅然回答：“能守一周。”并详细部署：“一线守两天，二线守三天，三线守两天。”通话结束后，他即写下遗嘱交副官转交妻子。次日，《长沙日报》头版刊出“方师长誓死守土，予立遗嘱”，遗嘱中写道：“我决心以身殉国……希吾妻勿悲！” 两年半后，方先觉率部守卫衡阳，在这场更为惨烈的战役中，他率军死守孤城，军令初始为7日，最终坚守47日，写下抗战史上悲壮的一页。