廖晓东，1968年来到农村插队，21岁的她嫁给村里一贫如洗的光棍张铁山。婚姻的开端并不美好，洞房花烛之夜，张铁山因自卑和愧疚失控打了她一巴掌。可廖晓东没有哭闹，面对丈夫内心的挣扎，她选择了宽容，并用行动逐渐打开了他的心门。 张铁山是个倔强又朴实的人，虽然贫穷，却凭着勤劳为两人撑起了一个家。日子艰难时，他不惜夜里进山寻食，自己省吃俭用，把最好的东西留给廖晓东。而廖晓东也用自己的知识和心意，让日子变得一点点好起来。她不仅带着张铁山开荒种地，还变卖自己的物品为张铁山治病，换来丈夫的感激和依赖。 后来知青政策调整，廖晓东有机会回城，但她宁愿留在村里，与张铁山一道继续打拼。他们从破旧的土坯房一步步过上安稳的日子，有了女儿——张念东，名字里念着母亲的家乡。虽然生活开始于不幸，但凭着相互扶持，他们的日子愈发红火。多年后，坐在院子看着丰收的庄稼和身边慈祥的爱人，廖晓东笑着说，苦尽甘来，这一生过得值。张铁山回望她，用他粗糙但温暖的手回应：“娶了你，是我一生最对的选择。