明朝时期，靖州有个名叫柳玮云的年轻书生，他虽出身寒门，却天资聪颖，十二岁便通过童子试考上秀才，二十出头便在乡试中拔得头筹，高中举人，可谓前途无量。
不过这世间并无十全十美之人，柳玮云虽说才华横溢，可他相貌粗鄙，五短身材，在考上举人之前，经常被人诟病，村里也没有一个女人喜欢他。柳玮云也老大不小了，可仍旧孑然一身，虽说考上举人后巴结他的人不少，可给他说媒的一个没有。
这天傍晚，柳玮云正和自己的同窗胡福在酒馆喝酒，酒过三巡，胡福的话也多了起来，他握着柳玮云的手，不断抱怨自己的妻子袁氏，说她不理解自己，总是鸡蛋里挑骨头，想着法跟他吵架。
真是旱的旱死，涝的涝死，柳玮云一脸无奈，他见过胡福的妻子袁氏，那可是大美女，十里八乡能比上她的怕是一只手都能数过来。据说袁氏是个落魄世家的大小姐，当年胡福追她可谓用尽了浑身解数。不过这么多年过去，胡福的学业一直停滞不前，家里的生活渐渐窘迫，夫妻俩的感情也变得有些僵硬。
柳玮云听着好友的抱怨，心里很不是滋味，这抱怨何尝不是一种幸福，他也想吃爱情的苦，只是没这个机会。
两人一直喝到半夜才依依分别，在回家的路上，柳玮云碰到了同村的绣娘小芬。小芬虽然容貌一般，可身材却十分惹火。两人寒暄了几句后便分开了，看着小芬的背影，柳玮云想入非非，露出了一抹猥琐的坏笑。
结果下一秒，他就被绊倒，摔了个狗吃屎。他骂骂咧咧爬起来，发现绊倒自己的居然是个枕头。柳玮云伸手将枕头捡起，发现这还是个蚕丝软枕，上面还绣着两只戏水的鸳鸯，十分精美，一看就价值不菲。
柳玮云环顾四周，发现没人，便将枕头捡回了家，替代了自己的硬枕。他趴在那个枕头上，还闻到了一股淡淡的香味，没一会便睡着了。
迷迷糊糊中，他居然见到了绣娘小芬。小芬此刻正在一个湖中洗澡，嘴里还唱着歌谣，当小芬看到柳玮云的时候，显然被吓了一跳。柳玮云赶忙捂住眼睛，嘴里还不停念叨着：“非礼勿视，非礼勿听！”
就在他转头准备离开的时候，身后的小芬却忽然上前抱住了他，并凑到其耳边轻声道：“不要走，陪陪我，好吗？”
柳玮云哪受得了这个，顿时气血直冲，鼻血横流。经过一番心理斗争，他最终鼓起勇气，转身搂住了小芬……
第二天一早，柳玮云扶着腰缓缓起身，脑海中还不断回味着昨夜的梦境。本以为只是一场梦，可让他没想到的是，当天小芬居然主动来找他了，还给他捎了一些干果点心，看他的表情也带着一股娇羞，好像两人真的发生了什么一般，反倒把柳玮云弄懵了，莫非自己做的不是梦？
之后，柳玮云上街买菜，碰到镇上的豆腐西施。她的身材比起小芬虽然差点，但胜在脸蛋。结果当天夜里，柳玮云就梦到了豆腐西施，并在梦中跟她有了更深层次的交流。结果第二天到街上买菜的时候，豆腐西施免费送了他一块豆腐，还双目含情地看着他，弄得他十分不好意思。
之后一连几日，柳玮云上街碰到哪个美女，夜里就会梦到她们，并与其深入交流。事后第二天再见到她们的时候，她们对自己的态度就变得十分暧昧，有几个甚至直接当场表白了。连绵不断的桃花叫柳玮云既高兴又担心，毕竟他还是有些自知之明的，光靠才华怎么可能得到这么多美女的芳心。
不过很快，他就发现了问题的所在——那个捡回来的枕头。自从有了这个枕头，他的桃花就没断过，莫非这枕头有什么神奇的魔力？可还没等他调查清楚，就收到了好友胡福的死讯。
当他赶到的时候，胡福的遗体已经被放进灵柩当中了，据说是昨夜喝醉酒，失足掉进河里淹死的。前来帮忙的人并不多，出来柳玮云之外，还有一个名叫王远翰的年轻公子，这人柳玮云听胡福生前说过，王远翰出身于一个经商世家，其父亲是个成功的商人，他家的钱就是挥霍几辈子都花不完。
王家和袁家是世交，因此王远翰和袁氏也算是好朋友。因此胡福死后，王远翰第一个赶到，并为其置办了棺椁等各种所需物品。看着趴在王远翰肩膀上抽泣的袁氏，柳玮云心里也很不是滋味，毕竟胡福是他最好的朋友。
在处理好一切后，柳玮云告别袁氏回到了家。身心俱疲的他倒头便睡，可让他没想到的是，这次居然梦到了胡福的妻子袁氏。不过奇怪的是，这次的梦有些奇怪，他好像成了旁观者。
只见袁氏在自己家中扫地忙活，这时，一道黑影推门而入，来者不是别人，正是王远翰。两人相视一笑，随即拥抱在一起，不停亲吻，王远翰则抱起袁氏钻进了厢房。看着这一幕，柳玮云的头嗡地炸开了，王远翰和袁氏有私情？
不等他反应过来，胡福一身酒气地回到了家，结果刚一进门，就看到了满屋春光。胡福微微一愣，随即火冒三丈，抄起一旁的扫帚去打王远翰。王远翰被打的四处逃窜，结果袁氏看不下去，直接抄起凳子，直接砸晕了胡福。
看着晕倒的胡福，两人干脆一不做二不休，将胡福套进麻袋运到河边，之后将其推进了河里。原来，胡福并非意外身亡，而是被妻子和王远翰害死的。
柳玮云猛地从梦中惊醒，想起梦中所看到的一切，他一阵心悸。他想立刻到县衙报案，可那毕竟只是一场梦，必然没人相信。思来想去，柳玮云拿着枕头跑到了村外的道观里，并找到观主帮忙。
观主在看到那个枕头，了解到事情的来龙去脉后，淡淡道：“施主好机缘，居然得到了连梦枕！”
道士告诉他，这连梦枕乃是用神兽食梦貘的皮毛制成的，枕着它睡觉，能够连接到另一个人的梦境当中，甚至能够通过梦境改变那人的情感和想法，可以说是一个能够随意玩弄人心的工具。
所谓日有所思，夜有所梦，连梦枕的另一个功能，就是能够看到隐藏在别人内心深处的秘密。也就是说，柳玮云梦中看到的一切并非虚妄，都是真的。
柳玮云听后，立马来到县衙报官。知县在了解完事情的来龙去脉后，立马派人逮捕了王远翰和袁氏。随后，他们挖出胡福的尸体，经过仵作验尸，果真发现了脑袋后面的伤痕。由此判断，胡福是先被人打晕，之后才扔进了河里。
袁氏毕竟是个弱女子，在严刑拷问下，很快就招认了所有罪行，而她和王远翰也受到了应有的惩罚。
至于柳玮云，他烧掉了连梦枕，并安心读书。三年后，他高中榜眼，当上了大官，并娶了一位温柔贤淑的妻子，生活简单幸福。