朝鲜在历史上一直以小中华自居，可谓衣冠唐制度，礼乐汉君臣，文章典籍都以汉字书写，他们使用了近两千年汉字。 但是汉字对朝鲜人来说毕竟是不同语系的外国文字，而且太难学，家境富裕的上流社会子弟有条件接受系统的汉字教育，可是普通人家的贫寒学子学起来是苦不堪言，到了世宗大王当政时，他为了普及识字率，就创制了谚文，并准备推广，这种拼音文字简单易学，可以让普通的农民也能识字，从而提高全民文化水平。 然而此举却遭到了满朝精英阶层的激烈反对，他们伏阙上书，强烈请求世宗大王收回成命，他们之所以反对，并不是太爱中华文化，而是因为这一改革措施损害了他们的利益。 本来懂汉字是精英身份的标志，凭着汉字，他们垄断了需要使用读写能力的高收入体面职业，如果推行谚文，普通人也能从事同样的职业了，这会让他们的优越感荡然无存，他们哪里能答应，所以朝鲜废除汉字推行谚文的过程很艰难也很漫长。 其实不要说古代的朝鲜，即使现代也是如此，会外语的总是社会地位相对较高的人群，外语是精英身份的象征，也是从事体面职业的工具，如果要取消他们的这种优势，他们当然也会反对，在当今韩国，政府要是想废除英语教育，一律使用韩文，那不爆发游行抗议才怪呢。