公元前265年的咸阳宫，烛火在青铜灯台上跳着，把宣太后的影子拉得老长。
她躺在床上，喘气都带着痰音，枯瘦的手却死死抓着锦被，指节泛白。
魏丑夫蹲在床边，大气不敢出，刚被她那句“我死了你殉葬”吓得魂儿都飞了。
他不过是她失势后才留在身边的人，如今倒成了她黄泉路上的“伴手礼”。
这话刚落，殿里静得能听见灯花爆开的脆响。
魏丑夫腿一软，差点跪地上，嘴上喏喏地应着，后背早湿了一片——他哪敢说不？这可是当年把义渠王哄了三十年，说杀就杀的主儿。
回到住处，他瘫在榻上，抖得像筛糠。
底下人凑过来嘀咕：“大人忘了？庸芮先生最懂太后心思，不如求求他？”
魏丑夫像是捞着救命稻草，连夜揣了块玉璧去找人。
庸芮进殿时，宣太后正歪着身子咳嗽，见了他也不绕弯子：“你来，是为魏丑夫？”
老臣躬身行礼，没提救人的事，反倒问了句：“太后信人死后有知觉不？”
宣太后眯着眼，半晌才说：“许是没有吧。”
庸芮笑了，手里的玉圭在灯下一晃：“那您带着魏丑夫下去，他陪着个没知觉的您，图啥？您又图啥？”
这话戳得她心口一紧——旁人都当她是贪恋男色，却不知她攥了一辈子权柄，临了怕的是黄泉路上连个应声的都没有。
她当年把义渠王留在甘泉宫，夜夜笙歌，连儿子都生了两个，旁人骂她不知廉耻，她眼皮都没抬；直到秦国铁骑能踏平义渠草原，她一封书信把人哄来，甲士刀落时，她正对着铜镜描眉——情爱？那是她棋盘上的卒子，有用时护着，没用了就弃。
可现在不一样了，儿子夺了她的权，魏冉他们也被撵出了咸阳，她手里空得只剩这口气，和身边这个会给她暖手炉的魏丑夫。
你说她图啥？图的不过是临死前，还能攥着点啥，证明自己不是那个任人摆布的“芈八子”了。
“那要是……有知觉呢？”宣太后突然坐直了些，眼里闪过一丝光。
庸芮等的就是这句，他往前凑了凑，声音压得低低的：“那可就麻烦了。先王在地底下等了您四十多年，您这一去，他头一眼看见您身后跟着个年轻小伙子，您说他会不会问——芈八子，这小的是谁？您让老秦王的脸往哪儿搁？”
宣太后的手猛地松了，锦被滑到地上。
她盯着帐顶的绣纹，那是当年她刚当上太后时，让人绣的凤穿牡丹，如今线都松了。
半晌，她摆摆手：“罢了，让他活着吧。”
魏丑夫第二天听说消息，趴在地上给庸芮磕了三个响头，额角都青了。
可他不知道，宣太后那晚没睡，摸着先王留下的那枚龙纹玉佩，摸到天亮——她这一辈子，算计了无数人，临了被“体面”两个字绊住了脚。
后来人说她狠，说她毒，可谁见过她独坐甘泉宫时，对着义渠草原的方向，一坐就是一下午？
权力是好东西，能让人忘了冷，可真到了末路，才想起，连个说话的人都留不住。
烛火渐渐稳了，她闭上眼时，手里攥着的玉佩硌得掌心生疼——那是先王当年赏的，到底还是没松开