“求国家免除我的死刑！我知道一件国宝的下落，可以交给国家！”1952年，一个死刑犯焦急地大喊，想靠着重要消息来躲开死刑。     这个犯人叫做周磐，自从被判死刑后，他每天都感觉惶恐难眠，看着距离行刑的日期不断逼近，他无论生理还是心理都因死亡的恐惧而逐渐崩溃。他不想死，他要活着，不择手段的活下去，于是他叫来狱警：“我有一件特别值钱的古董！只求你们能放我一条生路！”   周磐曾经是个位高权重的将领，他说的话很有可能是真的，这引起了监狱长的高度重视，立即上报领导。这是1952年，发生在云南昆明一座关押战犯的监狱内发生的事情。   对一个历史悠久的民族来说，国宝现世，是结束战乱后，局面稳定重要的体现。那时战争刚刚结束，无数记录着民族历史的古董流落海外，国家稳定后就开始着手寻找这些国宝，可惜一直进展缓慢。   而被判死刑的周磐，曾经是敌军的重要首脑。他生于1893年，湖南人，求学时期就读于河北保定陆军军官学校学习，毕业后就加入了家乡的湘军，还曾经是彭德怀将军的顶头上级。   周磐十分看好彭德怀，每次彭德怀在战场上有了出色的表现，都毫不吝啬的表示嘉奖，将彭德怀当成心腹爱将培养。直到国共合作失败，立场不同的两人决绝断交。   后来随着国民党战败，蒋介石逃往台湾，周磐也在昆明被共产党俘虏。在周磐被俘前期，担任了国民党第十四兵团副司令官，面对共产党摧枯拉朽的大军，依旧负隅顽抗，在战后，因着他的所做所为被判处了死刑。   面对死亡的步步紧逼，哪怕是曾经历经战乱见惯生死的将领，也被吓得肝胆俱裂。   据周磐交代，在1919年的湖南桃源县，一个叫做艾心斋的小孩发现了埋着一个大型青铜器的深坑。告诉父亲艾清宴后，父子就把青铜器挖了出来，是一个造型精美类似带带盖子的鼎样青铜器，打算卖给一个叫做石瑜璋的古董商人。   据石瑜璋交代这个青铜器是商朝晚期的皿方罍，是当时新民学校校长钟逢雨鉴定的，钟逢雨当时就要买下它，但商业嗅觉敏锐的石瑜璋却没同意带着皿方罍的器身离开，而盖子留在钟逢雨那里抵了艾心斋的学费。   1925年，钟逢雨还在报纸上谴责石瑜璋买走文物，发国难财。   从此皿方罍现世的事情众人皆知，周磐从石瑜璋口中得知了，皿方罍的盖子在钟逢雨的手上后，就联手自己的师长贺耀祖将这套宝贝占为己有，只给了识趣的钟逢雨5000银元和一些不值钱的期票。   从此皿方罍的盖子落到了周磐的手上，直到他被俘入狱，判了死刑才赶紧交代出来，期望能够用这件国宝给自己免除死刑。省领导派专业调查组，按照周磐提供的信息找到皿方罍。   经过专家鉴定，皿方罍具有不可替代的珍贵性，可以称为方罍之王，虽然只是盖子，其价值也是不可估量的。   周磐以为交出此文物就可以保住自己的性命，但并未如他所愿，1952年，周磐如期被执行了死刑。   周磐身为一名战乱时期的将领，从北伐战争到抗日战争他的功勋显赫，能力不容小觑，但他错误的站在了党和人民的对立面，无论什么样的功勋如何也无抵消他曾经屠杀共产党人的累累罪行。   而皿方罍的器身直到2014年6月被湖南省博物馆以两千万美元购买，目前皿方罍的器身和器盖都收藏在湖南省博物馆。