[微风]清朝时期，李莲英趁慈禧用晚膳时，劝她多喝酒，结果慈禧就喝多了，李莲英趁机谄媚道：“老佛爷的字最漂亮，莲英很喜欢，赐给奴才几个可好？”慈禧半醒半醉写下“性月恒明”四个字，李莲英一看乐坏了。   那晚光绪二十六年的颐和园仁寿殿里，气氛有些微妙的松弛，慈禧用晚膳时贪了几杯绍兴花雕，正处于半醉半醒的兴头上，李莲英瞅准了这个千载难逢的缝隙。   他并不直说要东西，而是先捡着好听的夸，只道老佛爷的字龙飞凤舞，自己想讨几个回去“贴身供着”，慈禧听得舒坦，借着酒劲大笔一挥，赐下“性月恒明”四字。   李莲英看着墨迹，心里头那块石头算是落了地——外人看这是四个字，拆开揉碎了在他眼里却是保命符：这几个字隐然扣着“李莲英性命恒明”的谶语，他深知，只要这张纸在，这皇城里就算有人想要他的脑袋，也得先掂量掂量太后的亲笔。   这份小心翼翼的求全之道，并非天生，而是被鲜血淋漓的先例逼出来的，早在同治年间，深受宠信的大太监安德海就因为稍露狂妄，被山东巡抚丁宝桢直接斩杀，此事给慈禧身边人留下的阴影极重。   李莲英是从那摊血里走过来的，他比谁都清楚：在这吃人的紫禁城，越是红人，离鬼门关就越近。刚入宫时，他不过是个伺候梳妆的低阶杂役，连靠近御膳房的资格都没有，但他靠着“守得住、不逾矩”六个字慢慢爬了上来。   他常揣在心里的准则是“为人臣者，不患无功，而患无识”，在太后面前，他从不替自己那个“影子”安德海翻案，也从不给权臣递条子，甚至主动切断了结党的念头。   能在权力漩涡的边缘行走四十余年不湿鞋，李莲英靠的是将自己活成慈禧最省心的一根拐杖，光绪朝的大事小情虽逐渐经他手流转，但他处理得极其滑头——凡事都要有分寸，甚至负责传话给光绪时也不多嘴半句。   太后信他，不是信他的忠，而是信他的“惧”，这种极致的依附关系在1900年那场庚子国变的西逃路途中得到了验证。   当时慈禧只带极少数人奔赴西安，李莲英负责调度所有行囊药材，甚至在最凶险的那一夜，他在太后门外整整守了一宿未睡，而那幅“性月恒明”的字就被他悄悄缝进了随身的软甲里，无论局势多乱，那是他最后的一道心理防线。   等到1908年慈禧驾崩，这座大山的倒塌并未将李莲英一同埋葬，因为他早有准备，太后一咽气，他立刻把自己摘得干干净净，主动交出权柄，不仅辞职时不带一兵一卒，甚至不仅没有任何怨言。   连内务府后来那场针对他是否侵吞内库银两的严厉调查，也因为查无实据且顾忌那幅太后亲笔的“护身符”而不了了之，他退居到北京东安门外的小宅院里，从此大门紧闭，彻底断了与宫廷旧人的往来。   直到宣统退位，大清彻底翻篇，这只在风浪里钻营了一辈子的老狐狸才算真正走了出来，临终前，他只对身边仆人叹了一句：“她一生猜疑太多，我是她少有能安心的人。”这句话是他给自己的一生盖的棺。   最后，他嘱咐小厮将那幅藏了一辈子的“性月恒明”烧掉，灰烬撒进护城河，那把火烧得干脆，带走的不仅是一张纸，还有一个把谨慎演绎到极致的太监，用半辈子心血换来的、在刀尖上全身而退的最后一点秘密。   参考来源：北京日报大太监李连英,是“连”不是“莲”!