《大明王朝1566》其实是悼宋之作。剧中虚构案件「改稻为桑」里频繁出现的城市杭州，就是南宋首都临安府。剧中毫无疑问的主角海瑞出生于海南岛，离标志大宋灭亡的崖山海战所在地广东就隔着一条海峡，一些南宋遗民就隐居在广东和海南岛，海瑞有可能是南宋遗民的后裔。海瑞在剧中规劝嘉靖，总是用汉文帝、宋仁宗举例。汉文帝可以理解，文景之治，宋仁宗为什么被抬的那么高？这或许暗含了创作者对于北宋中前期君臣共治图景的向往。《大明王朝1566》里朝廷总是缺银子，大宋百般不是，但就是经济生产力在封建王朝里是独一份的，不然赵宋王朝也养不起那么多冗官冗兵，交不起那么多岁币。众所周知，宋朝的老大难问题是「重文轻武」，岳飞等名将先后含冤而死。刘和平于是用「大明不可一日无东南，东南不可一日无胡宗宪」来言明有为武将对天下安定的重要性。而剧中几乎是明示的悼宋之举，就是大大提高了赵贞吉的戏份。“吉凶者，贞胜者也”，赵是宋朝皇家姓氏，赵贞吉既是历史真实人物，也寄托了创作者对宋朝的怀念。当赵贞吉与海瑞在杭州府的夜色下对峙时，海瑞的知己王用汲早已看穿一切。王用汲在历史上的真身字明受，但编剧刘和平老师改成了润莲。却是为何？宋代大儒周敦颐在《爱莲说》中说：莲花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。莲花在宋朝士大夫心中地位可见一斑。而剧中海瑞号刚峰，刚峰，刚峰，恰恰隐喻了宋朝终结于崖山。