1885年9月，左宗棠在病榻上离世时，愤慨地说“对中国来说，十个法国将军，也比不上一个李鸿章做的坏事！”这句话像一根刺，扎在晚清历史的肉里。 两个月后，杭州城里胡雪岩的钱庄大门紧闭，曾经富可敌国的红顶商人，最终在贫病交加中死去。 两位都想救国的人，却在同一年走向末路，这背后的故事，怕是比任何戏文都让人唏嘘。 左宗棠这辈子就像个赌徒。 60岁那年，他抬着棺材出征新疆，面对的不仅是阿古柏的叛军，还有朝堂上李鸿章“新疆无用论”的冷嘲热讽。 本来想靠着湘军的血性拼一把，后来发现光有勇气远远不够。 没钱打仗是最现实的问题，朝廷每年拨的500万两军饷，连塞牙缝都不够。 无奈之下，他只能找胡雪岩帮忙，从汇丰银行借了14笔高利贷，利息高得吓人，年利率最低都有10%。 胡雪岩那会儿正春风得意，全国20多个省都有他的钱庄，手里攥着2000万两官银存款。 帮左宗棠借钱，既是朋友情分，也是生意算计。 靠着这笔军费生意，他拿到了黄马褂，成了唯一能在紫禁城骑马的商人，连海关税收都能插手。 本来以为这是稳赚不赔的买卖，后来发现政治这东西，比商场凶险百倍。 最要命的是1882年那场生丝大战。 看着洋行把生丝价格压得太低，蚕农们饭都吃不上，胡雪岩一咬牙拿出2000万两，收了全国三分之一的新丝。 他想跟老外掰掰手腕，给中国商人争口气。 没想到转年9月，朝廷突然下令禁止囤积居奇，紧接着上海道台邵友濂又拖着50万两官银不付。 挤兑风潮一来，阜康钱庄的银子像水一样流走，谁也拦不住。 这时候左宗棠在哪呢？他正忙着跟法国人打仗。 1884年中法战争打响，淮军将领刘铭传在台湾按兵不动，眼睁睁看着法军登陆。 左宗棠气得拍桌子，可手里的楚军早就因为军饷问题闹过好几次了。 收复新疆那会儿欠的高利贷还没还完，朝廷又要他打越南，这仗打得憋屈。 等他打赢了镇南关大捷，李鸿章却跑去签了《天津条约》，把云南广西的铁路权矿权都给了法国。 如此看来，这俩人其实是一根绳上的蚂蚱。 左宗棠的军费要靠胡雪岩借，胡雪岩的生意要靠左宗棠撑腰。 可他们都忘了，这腐朽的朝廷根本容不下两个想干事的人。 李鸿章早就看他们不顺眼，一边让盛宣怀暗中搞垮胡雪岩，一边在朝堂上散布左宗棠拥兵自重的谣言。 外资银行更狠，一边借钱给左宗棠，一边把胡雪岩的情报卖给李鸿章，生丝大战里还反手做空他的产业。 胡雪岩倒台的时候，左宗棠不是没想过救他。 可掌管海关的赫德不答应，说救了胡雪岩会影响外债信用。 那时候海关税收的70%都得用来还债，赫德一句话，朝廷就不敢动了。 1885年9月，左宗棠在福州病逝，临终前还在喊着要收复台湾。 两个月后，胡雪岩在杭州咽下最后一口气，只有胡庆余堂的“戒欺”店训留了下来。 这俩人的故事，说到底就是个悲剧。 左宗棠打赢了仗，却挡不住朝廷割地赔款；胡雪岩想搞实业救国，结果成了权力斗争的牺牲品。 他们就像在泥潭里挣扎的人，再怎么使劲，也爬不出封建体制的坑。 后来张謇办大生纱厂，走的也是胡雪岩的老路，最后还不是一样破产？看来没有制度保护，再厉害的商人也白搭。 现在回头看，1885年收复新疆和1894年甲午战败，其实早就说明了问题。 光买几门克虏伯大炮，建几个兵工厂，根本救不了中国。 胡雪岩的生丝大战输了，可他那种跟外资叫板的勇气，倒是挺让人佩服。 就像人民网说的，收复新疆不光是保住了土地，更重要的是告诉大家，中国人捍卫主权的决心从来没丢过。 这大概就是历史有意思的地方。 左宗棠和胡雪岩都失败了，可他们的故事却一直提醒着后人，国家要强大，光靠军事或者经济都不行，制度、经济、军事得一起变才行。 如今新疆稳稳当当的，胡庆余堂也还开着，这俩人要是泉下有知，不知道该哭还是该笑。