日本开采深海稀土面临多重技术挑战。首先，深海环境极端恶劣，5500米水深下的水压高达550个大气压，足以压扁坦克，对设备可靠性提出严苛要求，现有深海采矿设备在此类环境下犹如“孩童戏水”，连日本引以为傲的“地球号”钻探船也只能勉强采集样本，无法实现规模化开采。其次，海底地形复杂，有山脉、热液喷口等，采矿机器人在这样的环境里作业，如同在布满陷阱的黑暗迷宫中行走，定位和采集难度极大。再者，矿物提升系统需要克服长距离输送的能耗问题，且稀土以泥浆形式存在，含水量高达90%，如何高效脱水并运回陆地，以及从泥浆中分离出稀土元素，都是尚未解决的难题。此外，深海采矿还可能引发海底生态破坏，噪音污染对鲸类构成致命威胁，环保争议也为项目蒙上阴影。