清朝游医杨云养了一条一尺长的蜈蚣，杨云走南闯北总背着它。这天他行至一座荒山下，忽听身后有女子甜甜唤道："郎中，你去哪儿？"杨云顺口答：去前面道观，回头却空无一人。刚走几步，那声音又响起。这回他竹楼里竟传出急促男声："主人！千万别再答话！”杨云寒毛倒竖，拔腿就跑。

这声音难不成是铁线在说话！

想到这儿的杨云头皮发炸。

他跟这蜈蚣相处十年，从没听它出过声。

但是此刻也顾不上了，拔腿就跑。

也不知跑了多远，直到看见半山腰有座破道观，杨云才敢停下喘气。

于是他哆嗦着放下背篓，掀开黑陶罐的盖子。

紧接着铁线从罐里探出半截身子。

“你、你会说话？”杨云声音都变了调。

跟您十年，吸了您多少药气，早开灵智了。

平日不开口怕吓着你，刚才那情况也是没办法。”

杨云一屁股坐倒：“那……那女子是……”

“是山魅。”铁线说，专在这荒山引诱路人。

您若应她三声，魂就被勾走了。

听到这话的杨云一阵后怕。

他行医多年，听过山精野怪的传说，没想到真让自己遇上了。

“那现在咋办？”他往道观里瞅，“这道观能进不？”

铁线静了片刻，说：观里有香火气，能暂避。

但山魅既盯上您，不会轻易罢休。

这道观破败得很，供的是三清，塑像都掉漆了。

杨云找了点干草铺地，生起堆火，把铁线放在身边。

“您是不是奇怪，我为何这时才开口？”铁线忽然说。

杨云点头。十年了，这蜈蚣除了吃些毒虫草药，从无异常。

“因为今日是重阳。”铁线说，“重阳阳气最盛，阴物也最狂。

此时那山魅怕是在找替身，好借阳气重修人形。”

杨云想起，今天确实是九月初九。

他苦笑：“我这运气……”

正说着，观外忽然传来女子哭声。

铁线立刻立起前半身：“来了！闭气，莫出声！”

哭声到了观门口就停了。

过了会儿，传来敲门声，不，是指甲刮门板的声音，滋啦滋啦，听得人头皮发麻。

“郎中，开门呀，外头好冷……”那甜腻的声音又响起来。

吓得杨云捂紧嘴，大气不敢出。

门缝底下，慢慢渗进一缕黑气，在月光里扭成个人形，是个穿着红袄的姑娘模样，脸却模糊不清。

铁线突然从地上弹起，直扑那黑气。

那黑气里发出一声尖啸，猛地散开，又在门口重聚。

“好毒的蜈蚣！”声音变得凄厉，“把这人给我，我放你走！”

铁线挡在杨云身前，沉声道：我受他十年供养，今日便是还恩之时。

你修行不易，莫要自误。

山魅尖笑：“一条虫子，也配说教我？”

顿时黑气暴涨，朝观内涌来。

而铁线浑身泛起暗红的光，竟在黑气中左冲右突，所过之处黑气嘶嘶作响，如热汤泼雪。

杨云看得清楚，铁线每咬一口，身子就暗淡一分。

“铁线，回来！”他急了，抓起药篓里的雄黄粉就撒。

雄黄对邪物果然有用，黑气退了些。

但山魅似乎被激怒，整个道观突然阴风大作，供桌摇晃，塑像咯咯作响。

这时候铁线突然退回杨云身边，声音已很虚弱：“主人，我撑不久了。

等会儿我缠住她，您咬破中指，把血抹在门楣上，然后头也别回往山下跑。

山下有村，村口有土地庙，进了庙就安全了。

“那你呢？”

“我本就是毒物，再毒能毒到哪儿去？”铁线竟似笑了声，“快！”

说罢，它整个身子泛起血红的光，猛地扑向黑气中心。

而这一次，它不再撕咬，而是用身体死死缠住那团人形黑气。

那山魅发出惊天动地的惨叫。

看到这一幕的杨云眼泪都出来了，一咬牙，狠狠咬破中指，冲到门边将血抹在门楣上。

鲜血沾木，竟泛起淡淡金光。

“铁线！”他回头喊。

“走！”此时蜈蚣的声音已微不可闻。

杨云冲出道观，头也不回往山下狂奔。

而身后传来山魅越来越远的尖叫声，还有铁线最后一声长啸。

也不知摔了多少跤，杨云终于看见山下有灯火。

是个小村子，村口果然有座小小的土地庙。

他冲进庙里，反手关上破门，瘫倒在地，浑身抖得像筛糠。

过了不知多久，外头传来鸡叫声。天亮了。

杨云小心推开庙门，晨光洒了满身。

他忽然想起什么，疯了一样往回跑。

但道观静悄悄的。

供桌下，杨云找到了黑陶罐。

罐子完好，里头却只剩一小撮灰白的灰，还有一段暗红色的蜈蚣头壳。

他捧着罐子，愣在原地，不知所措。

后来，杨云把那罐灰埋在了道观后的松树下。

下山时，他一步三回头。

村里老人听了他的经历，叹道：“你那蜈蚣怕是成了气候，用百年道行换了你的命。

而山魅最怕纯阳之物，修道人的中指血，开过光的蜈蚣毒，都是克星。”

打那以后，杨云还是行医，背篓里却没了黑陶罐。有人问他蜈蚣哪儿去了，他只说：“回家了。”

而杨云活到七十多岁，无疾而终。

临终前，他对徒弟说：“世间有些恩情，还不清的。”

徒弟不懂，只把他葬在了向阳的山坡上。

下葬那天，有人看见坟头爬过一只红头蜈蚣，尺把长，在墓碑前停了会儿，慢慢爬走了。

也不知是不是眼花。

主要信源：（《续子不语》《民间故事》）