公元184年，刘备一直自称中山靖王之后，但是中山靖王刘胜有120个儿子，比周文王姬昌的儿子还多，要考证他汉室宗亲的身份几乎不可能，为什么当时的各路诸侯没有怀疑呢？


而且从曹操到汉献帝，竟无人戳穿这个看似漏洞百出的身份谎言。

话说在东汉末年，涿郡涿县的一个街角，年轻的刘备正兜售自己编织的草鞋和席子。

而这个身长七尺五寸、两手过膝的年轻人，在熙攘市场中并不起眼。

但是谁能想到，就是这个看似普通的小贩，后来竟成为三国鼎立中的一方霸主。

他成功的秘诀之一，就是巧妙打出了“中山靖王之后”这张牌。

中山靖王刘胜，汉景帝之子，汉武帝异母兄。

而这位王爷在历史上最为人津津乐道的不是政绩，而是他的生育能力，因为他有一百二十多个儿子。

在三百多年后，当刘备自称是刘胜后代时，其实这层血缘关系早已淡得如同白水。

都不知道隔了多少代了都。

而刘备自称是中山靖王刘胜的后代，具体来说，是刘胜第五子刘贞这一支的。

刘贞曾在汉武帝时期被封为涿县陆城亭侯，后来因“酎金失侯”事件失去爵位，就此在涿郡安家。

从刘贞到刘备的祖父刘雄，中间隔着两百多年，十几代人的空白。

而且当时的史书对这段家族传承几乎没有记载。

即便是刘备的祖父刘雄，也仅仅做到东郡范令这样一个地方小官。

那么，为什么刘备偏偏选择中山靖王作为自己的先祖呢？

刘胜有一百二十多个儿子，这意味着在几百年后，自称是他后裔的人会非常多。

而且支脉繁多，族谱混乱，反而难以查证，这正是刘备所需要的。

相比之下，如果刘备自称是其他子孙较少的诸侯王后代，很容易被求证真伪。

而选择刘胜，就如同往大海里滴一滴水，根本无从查起。

在东汉末年那个乱世，刘备的“汉室宗亲”身份之所以没人深究，很大程度上是因为各方势力都心照不宣地接受了这个说法，因为这符合他们的政治利益。

因为对汉献帝刘协来说，当时他正被曹操“挟天子以令诸侯”，急需支持者。

这时候刘备的出现，给了他一线希望。

即便刘备的宗亲身份有水分，汉献帝也愿意承认这个可能对抗曹操的“皇叔”。

对曹操而言，他虽然知道刘备是潜在对手，但查证其宗亲身份既困难又不必要。

因为曹操“挟天子”已拥有大义名分，不认为刘备的“皇叔”身份能构成实质威胁。

而且更何况，皇帝本人已默认了刘备的身份，曹操何必去戳穿？

至于其他诸侯，如孙权、刘表等，他们更不关心刘备身份的真伪。

在乱世中，每个人都有自己的盘算，没人愿意在这件事上浪费精力。

而刘备打出“中山靖王之后”的旗号，根本原因是政治需要。

曹操有“挟天子以令诸侯”的政治优势，孙权有家族积累的江东基业，而刘备出身寒微，需要一件合法外衣。

在重视门第的汉代，没有这层身份，他很难吸引人才和资源。

“匡扶汉室”是刘备集团的核心政治口号。

那要是没有“汉室宗亲”身份，这个口号就站不住脚。

那诸葛亮、关羽、张飞等一批文臣武将之所以死心塌地跟随刘备，很大程度上也是认同他“汉室正统”的政治标签。

可以说，“中山靖王之后”不仅是刘备的个人身份标识，更是他整个政治集团的精神旗帜。

在刘备的时代，要彻底否定他的宗亲身份几乎不可能。

先不说在当时的条件下，根本无法进行有效的血缘考证。

那汉代社会对乱认祖宗的行为惩罚极重。

如果不是确有依据，很少有人敢公然与皇帝攀亲戚。

当初曹操曾派人调查刘备的出身，最终却无功而返，这也从侧面说明，要直接证明刘备身份造假非常困难。

在政治舞台上，难以证伪的说法，往往会被当作事实接受。

而刘备的“汉室宗亲”身份就是如此。

尽管刘备成功塑造了“汉室宗亲”的形象，但最终让他立足三国的，还是个人能力和实力。

早期刘备虽有宗亲身份，却屡屡寄人篱下，先后依附公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表等多个诸侯。

这空有身份而没有实力，在乱世中依然难以立足。

直到后来，刘备三顾茅庐得诸葛亮辅佐，又有关羽、张飞、赵云等一批猛将，才逐渐形成自己的势力。

身份是敲门砖，实力才是立足之本。

在汉代宗族社会中，家族背景可以提供一定的社会地位，但最终决定一个人能走多远的，还是其个人能力和实力积累。

221年，刘备在成都称帝，国号“汉”，史称蜀汉。

而在他给献帝的奏表中，依然强调自己是“汉室宗亲”，指责曹丕篡汉。

从织席贩履到登基称帝，刘备的“中山靖王之后”身份伴随他一生。

后世司马光等史家虽表怀疑，但在一千八百年后的今天，我们已经很难断定这层身份的真伪。

或许，在乱世之中，政治需要远比历史真相更重要。

而刘备的高明之处，就在于他深刻理解并巧妙运用了这一规则。

主要信源：（《史记》《汉书》）