新标本为矮暴龙拿回“名分”

参考消息网12月17日报道英国《自然》周刊12月11日报道，多年来，古生物界围绕一具20世纪40年代发现的恐龙头骨化石争议不休——它来自幼年霸王龙还是新物种矮暴龙？最近的一项研究提供了足以平息争议的证据。研究人员在美国蒙大拿州发现一具保存完整的小型暴龙骨架，通过分析确定其为亚成体——虽尚未完全成年，但几乎不可能生长到成年霸王龙的体型规模，应归入独立的矮暴龙属。分析表明，矮暴龙作为一种体型小巧、行动敏捷的捕食者，在白垩纪末期与体型庞大的顶级捕食者霸王龙共同栖息于同一生态系统中。新标本也为理解晚期恐龙生态位分化和演化多样性提供了新窗口。