纵览中国历史有两位布衣天子，他们分别是汉高祖刘邦和诛灭元朝的大明开国皇帝朱元璋。汉高祖刘邦于公元前202年2月28日登基称帝，定国号为汉。朱元璋于1368年1月在应天府（今南京）登基称帝，建立大明王朝，很多人都会拿他们二人作比较，那么同为布衣的他们谁更厉害呢？其实他们也有一些共同点，首先是二位的出身。两者都是平民家庭出身，刘邦是平民百姓出身，40多岁的时候还是个亭长，但好歹是个“公务员”。相比之下，朱元璋的出身比刘邦惨多了，他从小就给地主家放牛，父母早逝，家境贫寒，最惨的时候连饭都吃不上，干脆到寺庙去当了和尚，甚至还成了要饭的乞丐，可他们都做到了从无到有，从平民到皇帝，建立了由汉人组建的大一统王朝。第二，军事才能和指挥艺术，刘邦自己也曾说过：“夫运筹帷帐之中,决胜千里之外,吾不如子房（即张良）。镇国家,抚百姓,给馈饷,不绝粮道,吾不如萧何。连百万之军,战必胜,攻必取,吾不如韩信。此三者,皆人杰也,吾能用之,此吾所以取天下也.项羽有一范增而不能用,此其所以为我擒也。”
再看刘邦手下武将也不少，有韩信、英布、彭越、曹参等众多名将。大汉开国第一武将莫过于韩信，在他的带领下，东进灭赵，妙计灭齐，平定四国，击败项羽，而刘邦自己貌似没有什么辉煌的战绩，在统一天下后出兵征匈奴，结果被围困在白登山。反观朱元璋手下，也有一大批名将，如徐达、常遇春、李文忠、傅友德，相对于刘邦、朱元璋的军事水平令人惊叹，可以比肩任何一个说得出名字的军事家，在龙湾之战中，面对强势的陈友谅处于弱势，朱元璋亲自定下详解，亲自设伏，亲自指挥，打败陈友谅，俘虏汉军两万多之后，在鄱阳湖亲自在一线指挥，一举击败陈友谅。（也有史说此战是刘伯温给出谋划策，如果没有刘伯温的运筹帷幄，朱老板早就被陈友谅的战船击沉了。）此次水站奠定了朱元璋在淮南一带的霸主位置，因为剩下的张士诚、方国真根本不足为虑。两人统治治下对待少数民族的关系也不同，刘邦讨伐少数民族失败，开启了汉朝和亲的政策，朱元璋则赶跑了少数民族，整个明朝都没和亲过。明朝也是最硬气的朝代。第三，对后世影响，刘邦可以说是创造汉民族的人物，他制定的政策让饱受战乱的中国得到了休养生息，为以后文景之治，汉武帝反击匈奴打下了基础，他建立的汉朝也可以说是中国历史上最强盛的王朝，朱元璋驱逐蒙元复我中华重建华夏文明开始了洪武之治，为之后永乐盛世郑和七下西洋打下了基础。