1562 年春，苏州俞府白幡遮天。富商俞钦玉暴毙三日，正妻邱氏端坐灵堂主位，一拍桌案：“无子妾室交人牙子发卖，有子者贬为苦役！” 七个小妾哭瘫在地，竟无一人敢喊冤 ，这不是宅斗，是她的合法权力。 在当时的苏州，这样的故事并不罕见。 这个苏州富商俞钦玉是做丝绸生意起家的，靠着苏州漕运之便，把生意做到了大江南北。 当时俞家宅院坐落在阊门外，是典型的苏州园林式建筑，在当地颇有名气。 俞钦玉生前娶了一房正妻邱氏，还纳了七房妾室。 而这在明代商人阶层中很常见，毕竟“不孝有三，无后为大”，商人常年在外奔波，纳妾既是为了子嗣，也是身份象征。 这个邱氏的娘家也是生意人，当年嫁给俞钦玉算是门当户对。 而七个妾室的来历各不相同：有的是落魄书香门第的女儿，有的是秦淮河畔的歌伎，还有一个是俞钦玉从人牙子手里买来的丫头。 她们在俞家的地位，全看能否生下儿子。 而明代法律对妻妾地位的界定非常明确。 正妻是“娶”进门的，需要三媒六聘，明媒正娶。 那妾室则是“纳”进来的，相当于买来的财产。 正妻的权利相当的大，因为她只能有一个，但小妾可以有很多，法律上也认。 所以当俞钦玉去世，邱氏宣布那个决定时，七个妾室连反抗的念头都不敢有，在当时的法律和社会观念里，这是天经地义的事。 “你们都以为我心狠？”邱氏看着跪在地上的妾室们，语气平静，老爷一走，俞家这摊子生意靠谁撑着？ 外面那些掌柜、伙计，哪个不是盯着咱们家的银子？ 她说的没错。 俞钦玉死得突然，没留下明确遗嘱。 而丝绸铺的掌柜、漕运上的合伙人，都在观望俞家会由谁主事。 邱氏的选择看似残忍，实则有其考量。 卖掉无子妾室，既能节省开支，又能杀鸡儆猴。 将有子妾室贬为苦役，既能让她们继续抚养俞家骨肉，又能防止她们仗着儿子将来争产。 “不是我邱氏心狠，是这个世道逼的。” 她私下对管家说，“要是让外人觉得俞家无人主事，不出三个月，这份家业就得被人吞个干净。” 七个妾室的命运因是否有子而截然不同。 三姨太林氏最是可怜。她原是读书人家的女儿，因家道中落被卖入俞家。 虽然识文断字，颇得俞钦玉喜爱，但肚子不争气，一直没怀上孩子。 而这次被交给人牙子时，她连哭都不敢大声，生怕被卖到更不堪的地方去。 五姨太王氏则因生了个儿子，虽然被贬为苦役，但好歹还能留在俞家。 而且她私下对贴身丫鬟说：“能守着儿子长大，做苦役也认了。” 最戏剧性的是二姨太张氏。 她原本是邱氏的陪嫁丫鬟，后来被俞钦玉收房。 因是邱氏的人，虽然无子，却得以留在府中协助管事。 这让其他妾室既嫉妒又无奈。 俞家的事很快传遍了苏州城。 但是市井百姓的关注点则更实际：“听说俞家的丝绸铺要缩减规模了？” “可不是嘛，没了当家人，生意肯定要受影响。” 还有人在打探：“被卖的那几个妾室，模样如何？价钱几何？”这是准备捡便宜的。 这个邱氏的做法，在明代商人家族中并不罕见。 明代商人的死亡率很高，长途贩运的风险、生意场上的应酬，都可能导致早逝。 而且据不完全统计，苏州府在嘉靖年间，富商平均寿命不到五十岁。 这就意味着，像邱氏这样的商妇往往需要提前掌握当家本领。 她们不仅要管理内宅，还要了解丈夫的生意，以便在突发情况下能够迅速接手。 “男人在外头挣面子，女人在家里保底子。”这是当时苏州商妇圈里流传的俗语。 而邱氏的表现，正是这句话的生动体现。 值得一提的是，明代苏州的商业发达，女性在经商方面有一定空间。 特别是寡妇，可以合法继承和经营丈夫的产业。 这也是邱氏能够迅速掌控局面的法律基础。 时间转眼过了一年。 1563年春天，俞家的白幡早已撤下，生意也恢复了正常。 而邱氏用事实证明了自己的能力，丝绸铺的生意不但没有萎缩，反而因为她的精打细算，利润比俞钦玉在世时还增长了三分。 被贬为苦役的妾室们，也渐渐接受了现实。 她们白天在绣坊做工，晚上可以回房陪伴孩子。 虽然比不上从前锦衣玉食，但至少衣食无忧。 唯有被卖掉的妾室，再无音讯。 有人说林氏被卖到了金陵的妓院，也有人说她不堪受辱投了河，但这些都成了苏州城茶余饭后的谈资，再无人去考证真伪。 邱氏晚年把生意交给了嫡长子，自己专心教养孙辈。 而且她常对孙女说：“女人这辈子，要么认命，要么拼命。” 这话里，藏着多少嘉靖年间商妇的辛酸与智慧。 而在苏州城的其他深宅大院里，类似的故事还在不断上演。 妻妾成群是明代富商的体面，而如何处置这些“体面”，往往成了考验正妻智慧的最大难题。 这个就是那个时代的现实社会。 主要信源：（古代人家庭中,正妻的权力有多大?——搜狐《明清苏州宗族与女性生活》）