1968年，陕西一老农丢了3块5角，儿子说在老鼠洞。老农气急刨了老鼠洞，却发现一个白色的东西，老农吓得直冒冷汗。 就是这一刨，不仅找回了被老鼠当“床垫”的纸币，更挖出了沉睡两千多年的西汉象牙算筹。 就在那天李大国刚卖掉一车麦草，换回三块五毛八分钱。 虽然现在这钱不算啥，可在当年不是小数目，能买不少粮食，更是全家来年的希望。 他记得那天雨很大，匆忙中将钱包塞进墙角的石缝。 谁知第二天要给儿子买铅笔时，却怎么也想不起藏钱的地方。 当时妻子絮叨不停，而李大国急得满屋乱转。 五岁儿子玩耍时无意中提到：“爹，你那天在墙根蹲了好久。” 就是这句话点醒了李大国。 他冲到屋后，扒开杂草，果然在石缝里看到了老鼠做窝的痕迹。 几只刚出生的幼鼠，正舒舒服服地躺在他的血汗钱上。 那纸币已经被咬得破烂，还散发着浓烈的鼠尿味。 当时李大国火冒三丈，抄起铁锨就要铲下去。 就在铁锨即将落下的瞬间，李大国犹豫了。 那窝粉嫩嫩的小老鼠还没睁眼，依偎在一起瑟瑟发抖。 让这个淳朴的农民心软了。 “作孽的是大老鼠，这些小崽子懂什么？”他放下铁锨，找来破棉絮，小心地将幼鼠包好送到村外野地。 而这个看似不经意的善举，后来被证明是发现文物的关键。 返回鼠洞前，李大国余怒未消，决定彻底端掉这个祸害窝。 于是他继续深挖，想永绝后患。 可挖着挖着，铁锨突然碰到硬物。 扒开泥土，一道乳白色的反光让他头皮发麻，一条白蛇？ 当时给李大国吓得连退几步，举起铁锨猛拍下去。 但那“白蛇”纹丝不动。他壮着胆子凑近，才发现是根精致的白色棍子。 这棍子质地特殊，似玉非玉，光滑细腻。 长约13厘米，粗细如筷子，在阳光下泛着温润光泽。 李大国从未见过如此精致的物件。 之后他在周围又刨出十几根同样的棍子，大小均匀，工艺精湛。 虽然不知是什么玩意儿，但直觉告诉他不简单。 回家后，他仔细擦拭干净，摆在桌上琢磨。 没研究个啥出来，于是就搁置在哪了。 几天后，在县城教历史的亲戚来访，一见这些白棍子顿时目瞪口呆。 “老哥，这可是宝贝啊！”亲戚拿起一根对着光细看，“像是古代的算筹，还是象牙的！” 李大国半信半疑：“就这么些小棍子，能是宝贝？” 之后县文管所专家闻讯赶来，鉴定结果震惊所有人：这些是西汉时期的象牙算筹，距今两千多年，属于国家一级文物。 专家解释，算筹是古代计算工具，可进行加减乘除甚至开方运算。 其摆放方式极为讲究，纵式表个位，横式表十位，如此交替使用。 “这就是古代的计算机啊！”专家激动地说。 而普通百姓用竹木算筹，象牙材质的非富即贵，墓主人很可能是管理财税的官员。 在李大国家老鼠洞下方，考古队果然发现一座西汉夫妻合葬墓。 虽然陪葬品不多，但角落牛皮袋里整齐码放着整套象牙算筹，与先前发现的如出一辙。 这批算筹的发现，填补了中国数学史研究空白。 在西汉时期，算筹已发展成熟，《九章算术》记载的许多成就都依靠算筹完成。 使用方法很精妙：用红黑两色区别正负数，通过纵横交错摆放表示不同数位。 当时的数学家们借助这些小小棍子，完成土地测量、粮仓容积计算等复杂运算。 值得一提的是，算筹不仅用于计算，还是身份象征。 而李大国发现的象牙算筹，说明墓主地位显赫。 可能是郡县主管钱粮的官员，这些算筹是他办公的重要工具。 最让人感慨的是发现过程的偶然性。 如果李大国那天下雨时没有临时藏钱，如果他没有心软放过幼鼠，如果他没有好奇继续深挖，这些珍贵文物可能至今深埋地下。 事后，李大国将全部算筹捐赠给陕西历史博物馆。 他憨厚地说：“老祖宗的东西，就该留在该留的地方。” 如今，这些象牙算筹静静躺在博物馆展柜中，向世人诉说两千年前的数学智慧。 而李大国的故事，也成为考古史上的一段佳话。 历史的密码往往藏在最不起眼的角落。 这谁能想到，一个普通的农村老汉，一次寻找丢失钱财的举动，竟能揭开沉睡两千年的数学文明。 这个故事最动人的不是文物的价值，而是其中的巧合与人性光辉：如果那天下雨时李老汉没有临时藏钱，如果他没有因为怜悯而放过幼鼠，如果他没有诚实地将发现上报…… 而这些“如果”中的任何一个成立，这批珍贵的算筹可能至今还深埋地下。 历史往往就在这样的偶然中被发现，而人性的善良，永远是打开历史之门最珍贵的钥匙。 主要信源：（象牙算筹——陕西历史博物馆）