1948年，国军排长带队投诚，谁知，当他来到登记处时，文书却是大惊：“张定元，怎么是你，你不是在2年前就牺牲了吗？” 彼时，正值淮海战役期间。国民党军队败得一塌糊涂，不少士兵都想着投诚解放军。张定元作为华东野战军战士，早年在江苏建湖加入部队，参与苏中地区作战。1946年李堡镇战斗中，他所属大队执行进攻任务，国民党军阵地火力覆盖导致多人伤亡。张定元胸部中弹后，部队统计时将其列入失踪并认定阵亡。 家人获烈属待遇，部队内部也视其为牺牲同志。实际中，张定元被当地村民救助，伤口得到初步处理。村民亲戚告密致国民党军搜捕，他逃脱后被抓壮丁。国民党第七兵团中，他从普通士兵逐步升迁。 淮海战役是解放战争三大战役之一，从1948年11月6日持续至1949年1月10日，涉及国民党军多个兵团被围歼。国民党内部士气低落，士兵多为强征农民，战斗意愿薄弱。张定元在第七兵团服役期间，利用职位向士兵传播避免无谓牺牲的观念。他的排在作战中常选择迂回避险路径，减少损失。这种做法源于其原有部队经验，同时也为后来行动铺路。 战役中，黄百韬兵团被困碾庄圩，补给中断加剧内部矛盾。张定元观察到时机，提供国民党防御情报，包括阵地布局和火力配置。这些信息基于日常积累，对解放军进攻有实际帮助。投诚事件发生在战役关键阶段，三十多名士兵跟随脱离国民党控制。 张定元投诚后，组织核实其身份，撤销阵亡记录，并记功表彰。他的经历反映出战场上士兵的复杂处境，许多人并非自愿效忠国民党，而是被强制参军。淮海战役中，类似投诚案例频发，国民党军溃败加速。 战役总计歼灭国民党军55万余人，解放军伤亡13万多，标志着国民党在华东地区力量瓦解。张定元回归后，继续参与军事任务。1950年，他转战朝鲜战场，所属部队面对美军装备优势，作战环境严寒。长津湖地区战斗中，美军火力密集导致侦察排损失，他在此役中牺牲。战后，其事迹在江苏建湖等地流传，陵园墓碑记录其贡献。 国民党军在淮海战役前已现疲态，内部派系林立，西北军杂牌部队士气尤低。张定元所在兵团多由此类部队组成，士兵背景多为农村出身，对战争缺乏热情。投诚现象在战役后期增多，解放军政策鼓励国民党士兵起义或投诚，这类事件削弱国民党抵抗。历史资料显示，淮海战役中解放军俘虏国民党军20余万，部分通过投诚方式。 张定元案例突出个人经历的曲折，从解放军战士到国民党排长，再回归原部队，体现了战争中个体命运的无奈。朝鲜战争中，中国志愿军面对联合国军，装备差距明显，长津湖战役气温低至零下40度，影响部队机动。张定元牺牲于此，体现了持续的战斗历程。