1938年，李宗仁听到电话响，紧走几步，拿起电话，那头传来：“如不撤退，全军覆没！”李宗仁说道：“谁敢撤退，军法处置！”说完，轻轻放下电话。谁料，没多久就听到台儿庄大捷！ 1938年春天，日军占了南京和济南后，野心更大，想沿津浦铁路南北夹击，把徐州这个交通枢纽拿下。台儿庄就在徐州东北边，扼着大运河要道，丢了这里，南北补给就断了，徐州守不住。李宗仁作为第五战区司令长官，负责鲁南防务，他手下部队杂七杂八，有桂系、中央军、西北军、川军什么的，装备也不行，但总得拼一把。 日军派板垣和矶谷两个师团，分两路南下。先是东路板垣部打临沂，庞炳勋部在那里顶着，兵少枪旧，还得硬扛。张自忠部赶来增援，两人过去有梁子，但张自忠带部队急行军，一天多赶到，侧击日军，板垣部吃亏撤了。西路矶谷部打滕县，川军王铭章师死守几天，全师大多牺牲，才让日军耽搁了时间。李宗仁趁机布置，孙连仲部守台儿庄正面，汤恩伯部在侧翼机动，打算引敌深入再围。 台儿庄战斗打得惨，日军坦克大炮开路，守军一步步退，巷战拉开。孙连仲第二集团军伤亡大半，池峰城师守庄内，阵地越缩越小。池峰城觉得再守下去部队就没了，向孙连仲问能不能移到运河南边。孙连仲也觉得难撑，打电话给李宗仁，说部队快打光了，问能不能暂退留点力量。 李宗仁在那头听着，知道汤恩伯部快到了，这时候退就白费了。他直接回，谁敢撤退就军法处置。孙连仲接了命令，转告池峰城，说打光了你上，你光了我上，谁退过河杀无赦。池峰城只好继续守，晚上还组织小队夜袭，夺回些地方。守军就这样咬牙顶着，把日军耗得也疲了。 没过多久，汤恩伯部从北边杀到，日军后路被断，陷入包围。李宗仁赶到前线指挥，全线反击，日军矶谷部乱了阵脚，丢下不少装备往北逃。中国部队追着打，收复失地。日军两个师团主力重创，损失上万，这在抗战开头可是头一回大胜。消息传开，全国上下都振奋了，原来日军也不是打不赢的，坚持下去就有希望。这仗打得值，牺牲再大，也让大家看到点光。