赤壁战后，曹操溃退。诸葛亮派关羽守华容道，并与其立下军令状。最终关羽放走曹操，诸葛亮本要问责，却被刘备劝止。这看似是刘备集团内部的法理与情义之争，实则是一场精妙的政治布局。 若曹操死于赤壁之后，曹家必然内乱，北方局势动荡。到那时，已无北顾之忧的孙权，下一个目标很可能就是实力尚弱的刘备。因此，曹操不能死，他是制衡孙权、为刘备争取生存空间的关键。放曹，乃是战略层面的“养寇自重”。 关羽是执行此举的最佳人选。他与曹操有旧恩，由他放行，情理上能说得通。同时，借由“立状-违令-求情”这一系列戏码，诸葛亮既申明了军法威严，也强化了自身权威，巧妙化解了内部对其资历的质疑，巩固了在集团中的核心地位。 这步棋的深远之处在于，它平衡了外部危局，理顺了内部权责。此后刘备方能趁机取荆南、图益州，鼎足之势由此而成。诸葛亮所谋，从来不是一战之胜负，而是天下三分的未来。