1932年10月15日，陈独秀第5次入狱，他在狱中手持编号“B9523”的身份牌拍照，神态从容。 陈独秀最初被判有期徒刑15年，后经上诉改判为8年。关押地点在南京老虎桥监狱（又名第一模范监狱）。 在狱中及出狱后，陈独秀多次拒绝国民党的劝降或拉拢，包括： 在狱中拒绝写“悔过书”，称“我宁愿炸死狱中，实无过可悔”。拒绝国民党提出的提供经费和议席“组织一个新共党”的提议。 出狱后，断然拒绝担任“劳工部长”的邀请。 在公开审判时，他自撰辩诉状，与为其辩护的章士钊律师意见不同时，当庭声明自己的政治主张应以本人辩护为准，展现了政治风骨。 他在狱中潜心研究文字学，如《说文解字》。并且创作了大量诗作，其中《金粉泪》组诗共56首，讽刺时政。 1937年8月23日，在抗日战争全面爆发、国共二次合作的背景下，陈独秀经社会各界营救，于服刑约5年后提前获释。