1952年，残军师长李国辉来到曼谷，见李弥夫妇挥霍无度，回到金三角后失望道：“李长官夫妇给服务生的小费，比士兵半年薪水还多。这样下去，我们还有什么盼头？” 1950年初，国民党在大陆的败局已定，云南那边乱成了一锅粥。卢汉一起义，这也就是宣告国民党在西南的大本营彻底崩了。当时被老蒋寄予厚望的第8军军长李弥，脚底抹油跑得快，先是被扣押，后来靠着演技骗过卢汉，脚底抹油溜到了台湾。 大佬们跑了，底下的弟兄们可就惨了。 第8军237师709团的团长李国辉，这时候看着手底下这一千多号人，心里头估计比黄连还苦。前有解放军的追兵，后无退路，再往回走那是自投罗网，没办法，只能硬着头皮往那个谁都不愿意去的鬼地方钻，野人山。 李国辉带着这点残兵败将，硬是啃树皮、喝雨水，甚至嚼草根，一路跌跌撞撞闯进了缅甸境内的小勐棒。 在这里，他们碰上了另一拨“苦命人”，第26军93师278团副团长谭忠带的几百号残兵。 这时候，他们还想着台湾那位“老头子”能拉他们一把。好不容易修好了电台，滴滴答答把求救信号发到了台北。结果国防部的回电就冷冰冰的几个字：“李国辉，你部自谋出路。” 李国辉也是条硬汉，他把电报揣进兜里，愣是没敢跟底下的士兵说实话。 “没人管咱们，咱们自己管自己！”李国辉和谭忠一咬牙，决定干两件事：一是开荒种地解决肚子问题，二是帮当地马帮运鸦片收保护费解决子弹问题。 缅甸政府一看，卧榻之侧岂容他人酣睡？一支全副武装的外国军队赖在自己家里不走，这还了得？于是，缅甸国防军集结了12000人的正规军，还有飞机大炮坦克，气势汹汹地杀过来了。 按照常理，这是一场没有任何悬念的战斗。缅军是正规军，有空军支援，兵力是残军的十倍；残军是被抛弃的孤儿，缺衣少食，武器破烂。 李国辉这帮人，那是从死人堆里爬出来的老兵油子，打正规战可能火力不足，但要说在丛林里玩命，那可是祖师爷级别的。他们利用地形搞伏击，搞夜袭，硬是把缅军打得找不着北。 这一仗，把缅甸国防军打得没了脾气，只能坐下来谈判，默许了残军在金三角的存在。 消息传出去，震惊了世界，也震惊了台湾的老蒋。 于是，那个早就跑到台湾享清福的李弥，又被老蒋翻了出来。老蒋给了李弥一个“云南人民反共救国军总指挥”的头衔，让他回金三角去摘桃子。 李弥这一回来，味道就全变了。 如果说李国辉是在求生存，那李弥就是来搞政治、搞享受的。他带来了美国的援助，带来了台湾的特务，也带来了官场上那一套腐败作风。队伍迅速膨胀到了三万多人，地盘也大了，钱也多了。 也就是在这个时候，发生了文章开头的那一幕。 1952年，李国辉去曼谷向李弥汇报工作。他看到的是什么？李弥住在最高级的酒店，出入那是豪车接送，身边警卫成群，那个排场，比在南京当司令时还大。最让李国辉受不了的是，李弥随手给服务生的小费，那是美金，那个数额，在金三角前线，够一个士兵拼命半年换来的薪水。 李国辉回到驻地，心灰意冷地说了那句话。因为他看明白了，弟兄们在前线流血拼命，不过是给李弥这些大官在后方挥霍提供了资本。这种巨大的反差，足以摧毁任何一个军人的信仰。 更讽刺的事情还在后头。李弥因为太高调，居然在记者会上大放厥词说要当“缅甸王”。这话传到老蒋耳朵里，那还得了？老蒋生平最恨的就是军阀割据。加上国际压力太大，缅甸把你告到了联合国，老蒋顺水推舟，把李弥召回台湾软禁了起来。 李弥走了，李国辉这个“功高震主”的战神下场如何？ 柳元麟接手了残军，用计把李国辉骗回了台湾。李国辉满心以为自己立了这么大功，怎么也得有个安稳的晚年吧？ 结果呢？这头“金三角之虎”，最后成了台北郊区的一个养鸡专业户。 1973年，李弥在医院病逝。李国辉知道后，一个人在鸡舍前站了很久，不知道他是在悼念老长官，还是在祭奠自己那段荒唐又悲壮的岁月。 而留在金三角的那些残军呢？主力撤回台湾后，还剩下一部分人死活不愿意走，或者走不了。这帮人由段希文、李文焕带着，成了彻底的“黑户”。台湾不给钱了，缅甸要打他们，泰国也想赶他们走。 为了弄张身份证，为了能有个合法居住的地方，这帮老兵不得不再次拿起枪，替泰国政府去卖命。 1970年和1981年，残军为了换取泰国公民权，两次出兵帮泰国政府围剿反政府武装。特别是考牙山一战，那是泰国正规军打了多少年都没打下来的硬骨头。 残军怎么打？那是拿命填啊！老兵们是抱着“为了子孙后代能做个人”的信念冲上去的。 那一仗，残军死了260多人。当他们抬着战友的尸体下山时，泰国军方都被震撼了。这哪里是雇佣军，这分明是一群为了生存而搏命的野兽。 这就是金三角残军的结局：用鲜血换来了一张薄薄的身份证，换来了在美斯乐那片荒山上种茶、种水果的权利。