北宋初期，北辽萧太后萧燕燕率重兵南下，他趁北汉与北宋交战之际，下令奇袭缨州，这位萧太后又称萧银宗，便是大辽国掌权二十七年的萧太后，这位北宋的宿敌再一次御驾亲征了。而之所以萧太后有必胜的把握，有两点原因，第一点是北汉暗弱，他们可倚重的也就只有杨家父子守卫晋阳城了；而北宋开国皇帝赵匡胤已经病重，虽然此时胜券在握，但只要稍微受点刺激，就可能加重病情。 所以他选择攻打北宋的幽州，赵匡胤的弟弟赵匡义得知哥哥病重，特意去看望。   而宋太祖赵匡胤此时并不担心自己的身体，而是担心晋阳城的久攻不下，毕竟晋阳城里有杨继业父子镇守，这是他的一块心病，而且当时从北辽手中夺取幽州已经两年之久，他担心再拖下去，北辽会伺机反攻。当时北辽的实力很强，赵匡胤本就打算统一诸国后再去与北辽抗争。   接下来大家的齐声喊口号，统一诸国，抵御辽邦。看到大家都如此有决心，赵匡胤口上说放心，但实际上还是不放心，他问潘仁美，攻打晋阳的援兵什么时候到？得知明天清晨会赶到，他感到非常意外，这是什么援兵，怎么这么快？得知是幽州守将呼延赞时，赵匡胤不免露出了一丝担心，把幽州的兵力抽走了，那幽州怎么办？可潘仁美再三解释，说辽兵没有动静，而且要想尽快攻下晋阳，也只有呼延将军能够力挽狂澜了。   而第二天一大早，呼延赞的援兵就抵达晋阳城下了，杨继业在城门上一看也慌了，他没想到宋朝的援兵来得如此之快!他赶紧部署兵力抵抗，直至黑夜，宋军还没有开始攻城，北汉的皇帝亲自上城墙查看防卫情况。一时间，晋阳城下的箭羽齐飞，城下一时间死伤一片，由于是火箭，城下亦是一片火海，不久后，潘仁美不得不带领宋军撤军。  北汉的皇帝得意极了，他认为有杨家父子辅佐，可以高枕无忧了！   而战败的宋将回到赵匡胤的床前报告，晋阳未破始终是赵匡胤的一块心病，不过他转念一想，之所以晋阳未破就是因为杨继业父子，他父子善用用兵，杀伐骁勇，如果这样的人能够归顺大宋，这不仅是能够收复晋阳的问题，他们以后可以为大宋建功立业，而且有了他们，北辽也就不足为惧了，所以他让弟弟及其它臣子想想办法，劝他们归顺。   而办法还没有想出来，北辽的萧太后已经率领重兵攻占了幽州，北宋失去了一块屏障，攻克晋阳更是增加了难度。