1993年，一牧民答应将一块拴羊的石头5万元卖给一广东人。谁料，正要交易时，牧民的老婆却阻止说：“至少十万！” 阿拉善地处西部高原，沙漠戈壁连成片。亿万年前火山喷发，岩浆冷却后经风沙长年打磨，形成了各种颜色形状的石头。多是玛瑙和戈壁石，红黄黑白都有，质地硬实，图案自然。牧民放牧时常捡到这些石头，早年没当回事，就用来固定牲畜或摆在家门口。 九十年代初，奇石市场刚起步。南方商人看准机会，常来内蒙古收购。阿拉善石头以硅质为主，红纹石头因矿物氧化形成弯曲线条，买家特别喜欢。那时候交易简单，多在牧民家里议价，许多家庭靠捡石卖石增加收入，日子慢慢好转。 1993年，一位牧民在草原上捡到一块石头，表面粗糙，内部红纹蜿蜒，像蛇一样弯曲。他拿回家擦干净，用来拴羊。一位广东商人路过，看到这块石头，出价五万元。牧民觉得这钱不少，够买不少牛羊，就答应了。眼看现金要交接，牧民老婆走过来，坚持说这石头纹路稀有，至少得十万元。商人想了想，同意加价，成交十万元，石头运到南方。 石头到广东后，经人查看，确认是天然戈壁石，红纹清晰，品质好。商人用来展示，几年过去，奇石市场越来越热，这块石头几经转手，价格升到百万。 牧民拿到十万元，先买了牛羊，家里条件改善不少。当地类似事儿不少，许多牧民通过卖石头修房添畜，孩子上学也宽裕了。阿拉善奇石产业从九十年代起步，交易额一年年增大，带动牧区经济多样发展。牧民不光靠放牧，还能从土地上找出路，生活水平稳步提高。 这事儿传开后，大家都说，牧民老婆眼光准，一句话多赚五万。石头本是自然馈赠，价值全靠人发现。阿拉善石头种类多，像东坡肉形石那样逼真的，也出自这片土地，如今成了珍宝。牧民们从中尝到甜头，也更珍惜戈壁资源。