体坛周报全媒体记者王晓瑞利雅得报道

1月6日，伊拉克U23姗姗来迟赶到沙特。然而，就在他们好不容易凑齐人马参赛之后，该队主教练埃马德·默罕默德又做出了一个惊人的决定：宣布将在本届U23亚洲杯结束后辞去主教练职务，理由是他的业务工作不断受到外界干扰，可见伊拉克U23内部已经十分混乱。而这对于中国U23来讲，或许是一个不错的好消息。

埃马德·默罕默德之所以如此愤怒，自然与他征调球员受阻有关。此前在U23海湾杯，伊拉克队夺得亚军，这让埃马德·默罕默德对于接下来的U23亚洲杯可谓踌躇满志。但不曾想，涉及到征调球员时，伊拉克U23却不断受到外界阻扰。倘若像齐达内·伊克巴尔、尤瑟夫·阿明、蒙塔德·马吉德等旅欧球员无法参赛尚且情有可原，那么，诸多本国俱乐部的不予放行，则完全出乎埃马德·默罕默德的预料。

埃马德·默罕默德是在去年12月27日公布23人参赛名单，计划1月2日开启集训。但在训练首日，到队球员只有9人，这导致伊拉克U23甚至连最基本的11对11分组对抗都无法开展。此后一天，情况依旧没有改善，而且，有6名球员入选的扎瓦拉俱乐部还公开发表声明，坚决不愿放人前往伊拉克U23。

在这种情况下，埃马德·默罕默德只能把启程奔赴沙特的时间，由1月2日推迟至4日。与此同时，伊拉克足协主席阿德南·达尔贾尔也亲自出面，游说各俱乐部希望放人。不过介于形势十分复杂，各方对于谈判结果并不看好，甚至有伊拉克媒体还认为：在极端情况下，伊拉克U23有可能将会退出本届U23亚洲杯。

好在5日晚经过沟通后，阿德南·达尔贾尔说服扎瓦拉俱乐部放行其中4名球员，但身高1米90的中锋海德尔·阿卜杜勒·卡里姆被留在了本国联赛。即便如此，据说这个结果也让埃马德·默罕默德十分不满，毕竟在伊拉克U23阵中，海德尔·阿卜杜勒·卡里姆是球队锋线上的桥头堡，类似于20年前伊拉克国家队当中的“尤尼斯”角色，也是两年前伊拉克03/04年龄段国青队闯入U20亚洲杯决赛的核心功臣之一。此外，左后卫萨贾德·穆罕默德也被扎瓦拉队扣留。

6日上午，在伊拉克U23的出征大部队中，只有18名球员赫然在列。除此之外，效力于斯洛文尼亚马里博尔队的中后卫亚当·拉希德，则是自行前往沙特。然而在U23海湾杯半决赛中，亚当曾经因伤离场。有消息称，他的伤情迄今也未完全好转，有可能将缺席首轮与中国队的比赛。但埃马德·默罕默德还是对其非常信赖，他曾经在记者会上表示，即使亚当赶不上首轮小组赛，在后面比赛中也会予以使用。

然而，只靠19名球员参赛显然是不够的。也正因此，就在抵达利雅得后，伊拉克U23又向亚足联申请补招5名新球员。但从目前来看，几位新人想要赶上与中国队的比赛，恐怕还是有点难度。而此举也再次凸显出伊拉克U23内部的混乱程度，这也让埃马德·默罕默德十分不满。

或许也正因此，就在抵达利雅得后，埃马德·默罕默德对外表态，他将在本届U23亚洲杯结束后辞去主教练职务。他强调称，一些干预和阻碍行为，使其无法以符合国家队利益和实现预期目标的方式履行主教练职责。但在很多伊拉克媒体看来，此举更像是埃马德·默罕默德的一种威胁，最终是否就此离任，恐怕还要取决于U23亚洲杯成绩。