俄罗斯国防部宣称本次使用“榛树”导弹打击乌克兰是为了报复12月29日针对普京瓦尔代官邸的“恐怖袭击”，但西方显然不这么认为，袭击普京瓦尔代官邸本身就被认为是子虚乌有，是克里姆林宫的宣传战。 欧盟外交和安全政策负责人卡娅·卡拉斯公开表示，俄罗斯用“榛树”导弹攻击乌克兰，尤其是目标距离欧盟和北约边境如此近，目的是警告欧洲和美国，“欧盟国家应深入挖掘自身的防空资源并立即投入使用，我们还必须让莫斯科为这场战争付出更高代价，包括实施更严厉的制裁。” 《纽约时报》则发文称，克宫是在用“榛树”导弹向西方发出信号，表明常规战争与核战争的接线正在模糊，“这是克宫直接升级战争的举动”，本次用“榛树”攻击乌克兰不是出于军事目的，而是政治目的，克宫试图用在核战争边缘的试探来威慑乌克兰和西方。 总之，这是克里姆林宫的一次敲山震虎，目的不是给乌克兰造成多大损失，而是威慑西方，“榛树”导弹可以携带不会爆炸的惰性弹头，但同样可以携带会爆炸的核弹头，克宫真正地挥舞了一次核大棒。