日本探测船已出发出海挖掘稀土，能否成功？真能摆脱对华依赖吗？ 日本“地球号”探测船，于12日早上从静冈县的港口启航。其目的地是距离东京两千公里远的南鸟岛，前往那里的深海开展稀土勘探工作。这里水深接近六千米，在那漆黑的海底，他们打算尝试将含稀土的泥巴抽取上来。 船上搭载的是专门用于采矿的设备，他们计划把海底的泥水混合物吸至船上，再研究如何分离出稀土。这次任务主要是测试机器性能，真正的采掘工作要等到明年二月才会启动。 为此，日本政府还特意成立了一个项目办公室来跟进此事，负责人石井表示，目标是要建立完整的生产流程，以便日后实现工业化开采。 日本为何突然这么急？因为目前日本九成以上的稀土依赖进口，且大部分来自中国。一旦供应出现问题，他们的电动车、电子产业全的卡壳。此前中国加强了出口管制，日本慌了，称三个月内可能损失三百多亿人民币。在这种压力之下，他们只能拼命探寻出路。 一条出路是自主挖掘。据说南鸟岛海域的海底蕴藏着超过一千六百万吨的稀土资源，尤其是制造电动车电机的关键材料镝，其储量足以供全球使用数百年。听起来十分诱人，但实际干的话困难重重。 六千米深海的压力是海面的六百倍，设备的任意一个零件出现问题就会前功尽弃。而且从泥巴中提取稀土，成本高得惊人，有专家估算，可能比中国陆地开采贵两倍都不止。 第二条出路是更换进口渠道。近期，有日本公司开始从澳大利亚进口重稀土，这是日本首次从中国以外的国家获取此类资源。他们还与印度、蒙古洽谈合作，试图拓宽供应链，避免把鸡蛋放在一个篮子里。 第三条出路是资源回收。例如日产汽车和早稻田大学正在研发新技术，打算从报废的电动车电机中拆解稀土磁铁。一个电机里约有1.5公斤磁铁，以往拆解困难，如今采用新方法能够快速分离，计划在2030年投入使用。 看得出，日本使出这三招，着实是着急了。然而，深海采矿能否赚钱不知道，关键是环保方面的争议也很大，国际上已有银行拒绝提供融资。技术上能否支撑，经济上是否划算，都是未知数。 船已经出发，机器也已经下海，接下来就看日本能否真的有所收获了。 日本稀土焦虑 日本稀土开采 日本深海稀土