1864年7月19日，天京沦陷，洪秀全的哥哥洪仁发一家一百多口人，各自逃命，战争之中洪仁发的妻子赖氏带着两个最小的儿子逃了出来，一直逃到湖南湘乡的西山塘，赖氏将两个儿子改姓颜，定居在了西山塘颜家村。 初到颜家村时，赖氏母子三人几乎身无分文，身上的衣服满是尘土和补丁，小儿子还因为一路奔波染上风寒，脸蛋烧得通红。村里的人大多以种地为生，日子过得不算富裕，但心眼都实诚。村东头的颜大爷见他们母子可怜，主动把自家闲置的一间土坯房腾了出来，又从家里拎来半袋糙米和一捆干柴。其他乡亲也陆续送来旧衣物、咸菜疙瘩，还有妇人悄悄塞给赖氏几个鸡蛋，让她给孩子补身子。赖氏对着乡亲们连连磕头道谢，心里暗暗发誓，一定要带着孩子好好活下去，不辜负这份善意。 为了糊口，赖氏每天天不亮就起床，跟着乡亲们下地干活。插秧、割稻、种红薯，不管多累的活她都咬牙扛着，手上磨出了厚厚的茧子也不吭声。晚上回到家，她还要借着油灯的微光纺线织布，织好的布拿到镇上换些零钱，给孩子们买笔墨和布料。两个儿子格外懂事，大的颜忠才十二岁，就跟着村里的老石匠学手艺，搬石头、凿石碑，从不抱怨苦累；小的颜孝才十岁，每天放学回来就帮着喂猪、挑水，还主动帮邻居照看小孩，村里人都夸这两个孩子有教养。 赖氏总在睡前给孩子们讲故事，不讲当年的战乱，也不提洪家的过往，只讲忠孝节义、邻里互助的道理。她常说：“咱们能在这儿安家，全靠乡亲们帮衬，做人不能忘本，要多帮别人，少添麻烦。”兄弟俩把母亲的话记在心里，不管谁家有难处，只要喊一声，他们准会第一个赶到。有一年夏天，村里突发山洪，村口的小桥被冲垮了，孩子们上学要绕十几里山路。颜忠召集了几个年轻小伙，带着工具上山采石、砍树，颜孝则发动私塾的学生们捡碎石、抬木料，母子三人还把家里积攒的积蓄拿出来，买了水泥和铁钉。乡亲们见状也纷纷加入，只用了半个月就重修了一座结实的石桥，村里人把这座桥叫做“颜恩桥”，纪念赖氏母子的善举。 日子一天天好过起来，颜忠的石匠手艺越来越精湛，不仅能雕刻石碑，还能打造石狮子、石磨，周边十里八乡的人都来找他干活，他索性在村里开了间石匠铺，收了几个穷苦人家的孩子当学徒，管吃管住还教手艺。颜孝则一心向学，天资聪颖又肯刻苦，十七岁就考中了秀才，后来又考中举人，被派到邻县当县令。他为官清廉，处处为百姓着想，兴修水利、减免赋税，深受当地百姓爱戴。每次回乡省亲，他都会给村里的老人送米送油，给私塾添置书籍，还出资修缮了村里的祠堂。 赖氏晚年身体不大好，却总爱坐在门口的老槐树下，看着村里的孩子们嬉笑打闹，看着乡亲们日出而作、日落而息。她活到七十一岁，临终前把两个儿子叫到床前，从箱底取出一个用油纸层层包裹的小盒子，里面是一枚刻着“洪”字的玉佩。她哽咽着说出了孩子们的真实身世，告诉他们祖辈的故事，最后叮嘱道：“当年改姓是为了保命，如今你们都已成器，姓颜姓洪不重要，重要的是要守住本心，多做善事，不辜负乡亲们的恩情，不玷污祖辈的名声。” 兄弟俩悲痛万分，却没有选择改回洪姓。颜忠说：“娘，颜家村给了我们第二次生命，乡亲们待我们如亲人，颜姓早已是我们的根。我们会把洪家的家训和颜家的恩情一起传承下去。”此后，兄弟俩更加用心地回报乡邻，颜忠的石匠铺越开越大，带动了村里不少人就业；颜孝则多次上书朝廷，为家乡争取赈灾粮款和修路资金，让颜家村的日子越过越红火。 一百多年过去了，颜家村早已不复当年的模样，宽敞的水泥路通到家门口，崭新的教学楼里传来朗朗书声。如今村里的颜氏族人，大多是颜忠和颜孝的后代，他们继承了赖氏母子坚韧不拔、向善向美的品格，有的经商诚信为本，有的务农勤劳朴实，有的教书育人桃李满天下。村里的老人们还会给晚辈们讲起赖氏母子逃难定居、行善积德的故事，告诫孩子们：“做人要像赖氏那样知恩图报，像颜忠颜孝那样坚守本心，不管走多远，都不能忘了来时的路。” 出处：民间故事整理