72 岁武则天深夜召 32 岁薛怀义侍寝，他蹦跳进门刚抱上，女皇却下令乱棍打死 薛怀义那点没心没肺的笑瞬间僵在脸上——他进门时靴子还沾着白马寺的泥点，刚才急着跑过来没来得及擦——胳膊刚圈上女皇的肩，指缝蹭到她衣料上织的团龙暗纹，耳边就炸起侍卫的靴声，那是练过的硬脚步，踩在金砖上闷得震耳朵，不是平时太监踮脚走的细碎动静。 他张嘴刚要喊“陛下”，后颈已经被一只铁钳似的手扣住，力道大得像要把他的脖子拧断。余光扫到女皇的脸，她垂着眼，指甲掐在龙椅扶手上，留了道白印，连眼皮都没抬一下，只又冷硬地重复了一遍：“乱棍打死。” 这时候他脑子里突然窜出个没头没脑的念头——去年冬天，他在白马寺烤火，偷拿了御赐的檀香木劈来烧，女皇知道了也只是笑着敲他的脑门，骂句“你这泼猴”，转头就让人送了件狐狸毛裘衣过来。怎么就转脸不认人了？ 哦对了，前几天他骑马撞了御史中丞的轿子，把人家的乌纱帽踩在泥里碾得稀烂；上周白马寺的和尚抢了洛阳城外的百亩良田，官府告到宫里，女皇压下来了；还有昨天，他私藏的几把铁刀被内监发现，他把那小太监扔进了御花园的荷花池——原来这些不是睁一只眼闭一只眼，是在记账，记到数儿够了，就一起清账。 他挣扎着要挣开侍卫的手，嗓子里发出像被掐住的公鸭叫：“陛下！明堂是我督建的！我帮您稳的天下人心！”女皇终于抬了眼，那眼神冷得像冬至的冰窖，半分温度都没有：“明堂是工匠一砖一瓦垒的，人心是朕拿江山换的，跟你有半毛钱关系？” 他被拖出去的时候，还能闻见殿里的龙涎香味儿，廊下的宫灯被风吹得晃悠，影子投在宫墙上，像张要扑过来的鬼。惨叫声没持续多久，就没了声儿。 女皇靠在龙椅上，手指摩挲着扶手的那个白印，突然想起感业寺里，那个穿粗布僧衣的小和尚，给她递了半块沾了泥的麦饼，眼睛亮得像山涧的星星。不过也就一秒，她就拿起桌上的朱笔，把薛怀义的名字从所有任职文书里划得干干净净。 其实哪有什么毫无预兆的翻脸，不过是你把别人赏的糖当终身免死牌，人家却从来只把你当用完就扔的棋子。换作是你，能在那个位置上，真的对谁留半分软心肠吗？