1943年，常德会战，炮兵团副官李凤林发现城北郊，有十多个日军军官骑在马上指指点点，好像是开会模样，他顿时觉得是个突袭的绝好时机。 抗日战争打到1943年，日本鬼子在太平洋那边已经开始吃亏，美军反攻让他们顾不上亚洲大陆。可他们还不死心，想在湖南常德这块地下手，目的是牵制中国军队，别让咱们的部队去缅甸帮忙打仗。日军第11军纠集了五个师团，大概十万人马，从华容到荆州一线发起进攻。咱们中国军队呢，第六战区和第九战区加起来二十多万人，拼死守住阵地。常德这地方，地势平坦，洞庭湖边上，战略位置关键，日军想抢粮仓，顺便威胁重庆大后方。 常德会战从11月开头打起，日军分三路推进，一路从长江渡河攻第十九集团军，一路直奔第二十九集团军，还有一路瞄准第九十二师。开头几天，守军给日军来个阻击消耗战，退到聂家河、暖水街一线继续顶住。日军火力猛，飞机大炮齐上阵，还用毒气弹，守军戴着简陋的面具硬扛。打到11月中旬，石门、慈利这些地方相继丢了，战线逼近常德城郊。第74军57师负责守城，师长余程万带着八千多人，誓死不退。 李凤林这个人，东北锦州出身，1914年生，小时候念过几年私塾，15岁就投军，先在张作霖部队，后来跟张学良入关。抗战爆发后，他调到炮兵团，当金定洲的副官。金定洲也是东北人，两人搭档多年。那时候炮兵团有五百多人，配备八门75毫米山炮，珍贵得很，因为中国军工落后，这些家伙事儿得仔细维护。11月25日，李凤林在城楼上用望远镜观察敌情，发现城北郊十多个日军军官骑马聚堆，像是商量事。他觉得这机会太好了，赶紧报告金定洲。 金定洲起初有点犹豫，毕竟部队已经伤亡过半，炮弹也不多。可李凤林坚持，全团弟兄们都准备好了。两人再去城楼确认，那些日军军官还在那，没散开。金定洲下令开炮，李凤林亲自调整角度。炮弹一发接一发砸过去，日军那边顿时乱套，好几个军官被炸死。这次突袭给守军提了气，也让日军吃了个亏。从那以后，炮兵团继续发挥作用，反击日军进攻。 其实，常德会战打得异常惨烈。日军围城后，用重炮轰城墙，还多次放毒气。守军在城郊、城垣和巷子里死守，一寸不让。57师从八千多人打到最后只剩几百，弹药粮草全断。炮兵团也一样，11月29日，日军大部队猛扑过来，金定洲和李凤林指挥反击，先是打退一波，可炮弹越来越少。李凤林汇报情况，金定洲决定打光最后一发。日军狡猾，换了进攻路线，守军调整炮位，继续开火，又逼退他们一次。 弹药用尽后，上级命令撤离，常德守不住了。金定洲让把大炮集中，炸毁别落敌手。那些炮对士兵来说，就跟命根子似的，平时睡觉都得盖被子。现在要炸掉，大家心里难受。李凤林带人布置炸药，点燃引线。爆炸前，几名老兵冲上去，和炮一起炸没了。李凤林当场昏过去。整个炮兵团五百人，只剩九个活下来。 会战没那么快结束。12月3日常德一度失守，日军第116师团主力攻进来，可他们也付出大代价。几天后，中国援军赶到，包括第58军新11师，反攻收复失地。打到12月20日，日军全线撤退。中国军队追击，取得胜利。这场仗，中国出动二十一万人，阵亡六万多；日军十四万人，死伤一万多。日军内统计，第116师团从两万多人减到一万四千，伤亡上万。国军空军出动两百多批次，炸日军补给线，帮了大忙。 常德会战拖住了日军，让他们没法抽身去太平洋，也给中国远征军腾出时间。说白了，这就是中国军民用命拼出来的。日军用毒气、轰炸，手段狠毒，守军却没退缩。战后，李凤林没回东北老家，留在常德守着阵亡兄弟的墓，向来访的人讲那些事儿。2005年，他拿了抗战胜利60周年纪念章，2013年走的时候，99岁。