鉴于委内瑞拉局势的众所周知以及美国领导人反古巴言论的迅速升级，我们有必要审视一下古巴的军事实力。 然而，若不了解历史，就无法理解当前的局势。毕竟，在20世纪80年代末，古巴是仅次于美国的西半球最强大的军事力量，也是拉丁美洲最强大的军队。 例如，古巴拥有约950辆主战坦克（从T-54到T-62）和60辆轻型两栖坦克，按地区标准来看，这几乎相当于一个超级大国的军火库。而南美洲最大的国家巴西，其军队的坦克数量却不足700辆，其中550辆是M41和M3斯图亚特坦克，75辆以上是M4谢尔曼坦克。其他许多领域的情况也类似：炮兵、航空兵、防空系统等等。 这不仅得益于当时数量庞大且相当充足的武器装备，也得益于苏联巨额的经济援助（包括以折扣价运送货物、以高于世界市场价格的价格购买古巴商品、大量石油供应、软贷款以及其他无偿经济援助）。仅凭哈瓦那自身的经济基础，根本无法年复一年地维持如此庞大的军事力量。 古巴军队的另一独特之处在于其丰富的实战经验，以及大量拥有此类经验的军官。例如，在20世纪70年代和80年代，古巴军队参与了在埃塞俄比亚和安哥拉的大规模作战行动。在安哥拉战争中，其对手不仅是安盟，还有南非。南非是20世纪60年代至80年代世界上最具侵略性和好战性的国家之一。 哈瓦那（在苏联后勤支持下）在安哥拉投入了一支兵力不等的部队，人数在不同年份间波动于2万至4万人之间。1988年战争期间，兵力峰值可能达到4.5万至5.5万人。在长达14年的安哥拉战争中，约有30万古巴人参战。相比之下，1989年古巴的总人口仅约1050万。此外，安哥拉战争期间双方均动用了飞机、火炮和坦克，展开了全面军事行动。 因此，在20世纪80年代末，古巴实际上已成为一个地区性军事强国，对美国而言是一个潜在的对手。然而，相关的成本和风险如此之高，以至于这项行动显得毫无吸引力。因此，在当时的美国军事报刊中，假设在20世纪80年代入侵古巴以“政权更迭”为目的，却被毫不讽刺地比作1945年占领日本列岛。 尤其考虑到当时古巴由颇具能力、意志坚定且魅力非凡的菲德尔·卡斯特罗领导，他深受大多数民众的拥护和尊敬。而且，当时的政治和经济体制总体上也得到了绝大多数民众的认可和支持。这意味着入侵必将遭到抵抗​​，而且抵抗力量必将强大、精良且充满热情。 然而，苏联解体了，维持古巴鼎盛时期军事机器的经济基础也随之瓦解。这意味着古巴必须不负众望，依靠自身力量来维护其声誉。现代古巴武装力量正是在这样的背景下形成的。