朱元璋路过一破庙，见一乞丐睡觉姿势如卧虎，朱元璋大惊，立刻拔剑对侍卫说：快杀了他，大明江山容不下此人

侍卫们刚围过去，那乞丐突然翻了个身，怀里掉出一卷皱巴巴的纸，他慌忙伸手去护，动作快得不像饿了几天的人。侍卫的刀停在半空，等着朱元璋下令。朱元璋盯着那卷纸，又看看乞丐——头发乱得像鸡窝，脸上全是泥，可眼睛亮得很，不像是怕，倒像是急。

“你怀里藏的什么？”朱元璋把剑收了半寸，声音沉得像石头。

乞丐把纸往怀里塞得更紧，梗着脖子说：“是我画的东西，跟你没关系！”

“没关系？”朱元璋往前走两步，侍卫们立刻跟上，“在我大明的地头上，喘气都跟我有关系。拿出来！”

乞丐咬着牙，慢慢把纸展开。纸上用炭笔画着弯弯曲曲的线，还有些小圈圈，旁边写着歪歪扭扭的字。朱元璋眯眼瞅了半天，没看懂：“这是啥？鬼画符？”

“不是鬼画符！”乞丐急了，指着纸上的线，“这是咱老家的河！这条是淮河，这条是支流，这圈圈是水闸！去年发大水，我爹娘就是被冲走的，我画这个，是想告诉官府，在哪儿修坝能挡住水，在哪儿开渠能浇地……”

朱元璋心里一动。他打了半辈子仗，最知道百姓怕啥——怕饿，怕水旱。这几年刚坐稳江山，南边的水患就没断过，官府报上来的折子堆了半桌子，都说是没办法。他蹲下身，指着纸上一个叉：“这儿为啥画叉？”

“那地方底下是空的，修坝会塌！”乞丐说得飞快，“得往东边挪三丈，底下是硬土。还有这儿，”他又指个圈，“得修个斗门，水大了就放，水小了就关，旁边再挖条沟，连着旁边的田……”

侍卫们面面相觑，朱元璋却越听越皱眉——这乞丐说的，比那些穿官服的说得还实在。他想起自己小时候，村里发水，房子被冲垮，只能啃树皮。他突然问：“你叫啥？哪儿人？”

“我叫周满囤，濠州钟离的。”乞丐把纸叠好，小心翼翼揣回怀里，“俺爹娘没了，俺一路要饭，就想把这图送给当官的，可人家见我是要饭的，连门都不让进……”

朱元璋盯着周满囤的手，那手粗糙得全是茧子，指甲缝里都是泥，可刚才拿纸的时候，稳得很。他突然笑了，把剑插回鞘里：“你这图，我要了。跟我走，我让你去修河。”

周满囤愣住了：“你……你是谁？”

“我是朱元璋。”朱元璋拍了拍他的肩膀，“从今天起，你不是要饭的了，是咱大明的河工总领。你说的那些坝、斗门、渠，我让你带着人去修。”

周满囤手里的纸差点掉地上，脸涨得通红，半天说不出话，突然“扑通”跪下，磕了三个响头：“谢……谢皇上！俺爹娘要是知道，肯定能闭眼了！”

后来周满囤真没让人失望。他带着人在淮河两岸跑了半年，哪儿该挖，哪儿该填，说得明明白白。那年夏天又发大水，新修的坝硬是没塌，下游的百姓保住了房子和粮食。朱元璋去巡查的时候，看着田里绿油油的庄稼，心里头说不清是啥滋味——要不是那天多看了一眼，要不是没让侍卫动手，这河还不知道要淹多少人。

有时候他坐在龙椅上，会想起周满囤那卷皱巴巴的纸。这天下真大，藏着能耐的人，可能就在哪个破庙里，哪个田埂上。以后再瞧见不起眼的人，可得多问问，别动不动就想着“容不下”，万一容下了，说不定就是帮百姓过好日子的人呢。