古代有个富商无子嗣，妻子贤惠让他娶妾，小妾喜得一子后，妻子也生下了儿子。富商只宠爱妻子的孩子，小妾心生歹念。

这高崇明是莲花镇有名的绸缎商，家财万贯却有一桩心病：与妻子李氏成婚二十年，始终没有一儿半女。

而李氏是个豁达之人，这日见丈夫对账本发呆，便柔声相劝："夫君，不如纳一房妾室吧，总不能让我高家绝了后。"

高崇明一听妻子的话觉得有道理。

赵氏就这样被抬进了高家。

她本是穷苦人家女儿，因容貌姣好被选中。

而进门那天，李氏亲自为她梳妆，还悄悄塞给她一对银镯子："妹妹年轻，早日为高家开枝散叶，我定不会亏待你。"

赵氏起初还战战兢兢，但第二年生下大宝后，她的腰杆渐渐挺直了。

而高崇明对她宠爱有加，甚至把府库钥匙交给她保管。

但这些李氏对此从不计较，反而劝丈夫多陪陪赵氏母子。

然而命运的转折来得突然。

就在大宝两岁那年，一向体弱的李氏竟然怀孕了！

高崇明知道后那叫一个激动。

万历二十五年中秋，李氏生下儿子二宝。

高崇明抱着这个嫡子老泪纵横，当即宣布："这是我高家正儿八经的继承人！"

从此，高崇明的心思全偏到了二宝身上。

他亲自为二宝挑选奶娘，连襁褓都要用最好的苏州绸缎。

而对大宝，他渐渐冷淡起来，有时一个月都想不起去看一眼。

赵氏的心就像被针扎一样。

这天她抱着大宝在花园散步，正好遇见李氏带着二宝在赏花。

当时丫鬟们围着二宝逗弄，却没人多看大宝一眼。

"都是老爷的骨肉，凭什么这样厚此薄彼？"赵氏不服。

更让她不安的是，李氏似乎看出了什么。

有天深夜，赵氏悄悄来到二宝房外，却被突然出现的李氏撞个正着。

"妹妹这么晚不睡，是在找什么？"李氏语气温和，眼神却锐利得像把刀子。

李氏慌张就跑了。

万历二十八年冬，高崇明外出收账。

赵氏觉得机会来了，她在大宝的磨牙棒上涂了毒药，然后教三岁的大宝："去，把这个给弟弟玩。"

谁知李氏正好进来，见状一把夺过磨牙棒。

她闻了闻上面的气味，脸色骤变，却只是淡淡地说："妹妹费心了，不过二宝还小，玩不了这个。"

这可把赵氏吓得魂飞魄散，但李氏并没有声张。

而这反而让赵氏更加恐惧，于是她决定一不做二不休。

三天后，她趁着李氏午睡，在点心里下了砒霜。

最后李氏中毒身亡时，手里还握着给二宝做了一半的小衣裳。

高崇明回来时，赵氏哭得梨花带雨："姐姐是突发急症去的..."

她故意让大宝穿上孝服跪在灵前，果然激起高崇明的怜爱。

诡异的是，从李氏去世那天起，高家大院就开始出现怪事。

每逢二宝被欺负，房梁上就会传来窸窸窣窣的声响。

有次大宝把二宝推下水井，竟被一条大蛇缠住腿拉了上来。

更奇怪的是二宝的成长。

他越长越像逝去的李氏，特别是那双眼睛，清澈得让人不敢直视。

而高崇明越发疼爱二宝，这彻底激怒了赵氏。

于是她开始变本加厉地虐待二宝：冬天不给炭火，夏天不给扇子，动不动就罚跪。

有次二宝高烧不退，她竟然锁上房门不让郎中进去。

那晚，高崇明梦见李氏坐在一条大蛇身上，幽幽地说："夫君，照顾好我们的孩子..."

他惊醒后冲到二宝房间，发现一条碗口粗的蟒蛇盘在床榻边，正用信子轻触二宝滚烫的额头。

万历四十三年的重阳节，高崇明在登高时失足落水，虽然捡回一条命，但身体彻底垮了。

赵氏觉得时机已到，开始怂恿分家产。

"老爷，二宝终究是嫡子，该多分些。"

她假意劝说，但是暗地里却教大宝去偷地契。

这天晚上，三兄弟在书房争执。

大宝指着二宝骂："野种也配分家产？"

突然房梁上掉下一条巨蟒，口吐人言："孩子，我守护你十八年，如今该走了。"

蟒蛇竟发出李氏的声音："赵氏，你当年毒杀我的事，真以为无人知晓吗？"

听到这话的赵氏瘫软在地，终于承认了罪行。

高崇明气得吐血身亡，临死前把一块玉佩塞给二宝："去找你舅舅..."

二宝离开高家后，凭借自己的努力考中进士，最后官至礼部侍郎。

他一生清廉爱民，活到百岁高龄。

而高家大院很快败落。

大宝染上赌瘾，把家产输得精光。

三宝上山抢劫，被官府通缉。

而赵氏晚年孤苦伶仃，最后冻死在那个她曾经毒杀李氏的冬天。

最神奇的是，高家老宅后来改建为学堂，先生们总说夜深时能听到蛇类游动的窸窣声。

有个胆大的学生曾见一条白蟒盘踞在祠堂梁上，仿佛还在守护着这个曾经充满恩怨的宅院。

万历六十年的清明，已经官拜侍郎的二宝带着儿孙回乡祭祖。

而他特意来到生母李氏墓前，发现一条蜕下的蛇皮，新鲜得像是刚刚脱落。

"娘，您还在守护着我吗？"二宝轻声问道。

一阵暖风吹过，墓旁的松树轻轻摇曳，仿佛在回应他的呼唤。

而几十里外的高家老宅废墟中，一条白蟒缓缓游过断壁残垣，最终消失在晚霞里。

当地老人说，那是李氏化身的蛇仙，终于功德圆满，升天而去了。

主要信源：（《民间故事》）