一九二七年秋天,浙江省主席周凤岐给下野在家的蒋介石快递来五万银元和一句“请您尽快搬家”式的告别,谁料蒋公当场黑脸,拉上蒋鼎文筹划反击,一出官场版“谢谢你的好意我拒收”就此开场.

蒋鼎文当时没急着去上海找报纸,而是先在溪口周边转了转.他发现不少之前跟着蒋先生做事的老兵,听说蒋先生在家,都悄悄托人带话,说“要是有用得着的地方,尽管开口”.这些人里有之前带过的兵,有管过后勤的文书,甚至还有几个当地士绅,说“蒋先生要是想做点事,我们粮和钱都能凑”.蒋鼎文回来跟蒋先生一说,蒋先生没吭声,只是让他把这些人的名字记下来.

宋子文那边也没闲着,他从南京托人带信来,说“南京那边不少人心里没底,都在打听您的动静”.信里没提啥秘密情报,就是列了一串名字,都是之前跟蒋先生共过事的官员,说这些人“私下里常念叨,还是蒋先生在的时候做事顺手”.蒋先生看完信,把名字和蒋鼎文记的那些老兵名字放在一起,突然说了句“人心这东西,比银元实在”.

没过几天,宁波警备旅的旅长自己来了溪口.他没带多少人,就带了个警卫员,见了蒋先生敬了个礼,说“旅里兄弟们都觉得,现在局势乱,还是您在的时候稳当.您要是想回南京,我们旅随时能护着您走”.蒋先生没答应,只让他回去把队伍带好,说“等用得着的时候,我会找你”.

周凤岐那边还在等着蒋先生“搬家”的消息,听说蒋先生在溪口天天见人,心里开始发慌.他派人去打听,回来的人说“蒋先生那边好像在凑人手,不少老兵都往溪口赶”.周凤岐这下坐不住了,赶紧又派人送了十万银元,说“之前是误会,这点心意请蒋先生收下”.蒋先生让蒋鼎文把银元原封不动退了回去,只带了句话：“我的家,在哪儿,不是别人说了算的.”

后来蒋先生去上海,不是军队列队欢迎,是之前那些老兵和士绅自发去车站接的.周凤岐再想送礼求和,连门都进不去了.最后周凤岐丢了官,在上海待着的时候,有人问他后悔不,他只说了句“早知道人心比银元重,当初就不该送那五万块”.

现在想想,周凤岐可能真没明白,权力有时候不是靠钱能买到的,也不是靠职位能压人的.蒋先生当时下野,手里没兵没权,可那些愿意跟着他的人,才是他真正的底气.有时候退一步不是输了,是看看身边还有多少人愿意跟你往前走.这种力量,比五万银元实在多了.